在一间三年级的教室里，老师在台上讲课，下面的孩子无不凝神倾听，只有一个卷发的小男孩拿着笔在纸上画个不停，他大大的眼睛即使看着黑板，耳朵也通常是关上的。
老师给全班孩子一个指令，所有的人都起身走出教室，这个叫丹尼斯的孩子却仍坐在原处，浑然不觉地埋首在他用画笔营造的世界里。老师只能摇头叹气，站在外面被老师请来了解状况的妈妈也不知该如何是好。
丹尼斯并不笨，但对读书没兴趣，上课从不听讲，不是低头用粘土捏小人，就是画他自己的东西。可想而知，他的成绩很差，总是在及格边缘，只要不至留级，他也不在乎。
他长得又瘦又小，班上连最矮的女生都比他高，拉风的事他都沾不上边。在他心里，也把自己看得扁扁的，不知道自己有什么未来。
每隔一阵子，妈妈就拉他坐下好言相劝，他沉默以对，只要妈妈话一说完，拔腿就跑，仍是我行我素。
但妈妈并没放弃他，重复告诉他一句话，“只要别人能做的，你也能做。”这句话跟着他走过暗淡的童年，惨白的青少年，高中最后两年，他开始发奋图强，成绩从谷底爬到顶峰， 进大学后专攻设计与插画，也以很好的成绩毕业。
之后进入插画界，用活泼的笔触画了一本儿童圣经，大受欢迎，得到普遍的重视和肯定。
这样一个被一般人归类在无可救药放牛班的孩子，日后生命得以翻转，拥有自己的一片天，妈妈对他持续不断的鼓励是他往上爬的力量来源。
作家盖瑞,史马利(Gary Smalley) 说“从父母来的的鼓励就像是电灯开关，如果适时出现在孩子生命里， 会照亮一室的可能。” 不单是鼓励，赞美，肯定，和任何正面积极的话都会深入孩子心里，提高他的自信，产生上扬的力量，推动他有更好的表现。
一般父母习惯把放大镜对准在孩子不足的地方，一眼看到的都是孩子的缺点弱点，顺口而出的常是指责批评要求，觉得小孩老是不长进，没有可夸的地方。 其实如果我们能转移放大镜的焦点，刻意去找我们视为理所当然或是微乎其微，但确实存在的优点，我们会发现孩子可夸可鼓励的事还真不少。
佩蒂.切斯(Betty Chase) 女士 在 “Discipline Them, Love Them” 一书中给父母在这方面一些建议：
第一 肯定孩子在性格上的优点
圣经上告诉我们要常常留意美善和值得赞扬的事 (以弗所书 4: 8)，这是我们鼓励孩子的第一步， 只要在孩子身上看到好的品格和行为，我们就应该大声地赞扬。比如：诚实，勇敢，耐心，大方，顺服， 负责，守时， 勤劳，热心等等。
讲的时候避免用龙统空泛的赞美, 而是具体说出这些品德：你会把糖分给别人吃，真是个大方的小孩； 我跟阿姨说话的时候，谢谢你很有耐心的等我；老师要你做的，你都自己做好了，真是个听话的好学生。
第二 把你认为他有进步的地方告诉他
孩子可能离我们心里的标准还远，但如果我们能一看到他有改变或进步就肯定赞扬，会帮助他更快的向目标前进。 举凡生活习惯，功课学习，品格操守，不管是多小的进步，都不要忽略。
比如：你会对妈妈说谢谢，真是越来越有礼貌了。上次你数学考70分，这次考80分，有进步，真是不错。你今天早上动作比较快，能准时出门， 真棒！
第三 预期他会成功
对孩子要有信心，如果你不相信他，他也不会相信自己。孩子成绩不理想，你可以对他说，下一次你会考得更好，我相信你有这个能力。你可能还需要学一些读书的技巧， 我来教你怎么准备。孩子游泳老学不会换气，你可以对他说，我相信你一定做得到，你踢水踢得很好，手的姿势也不错，我再带你去多练习。
父母对孩子的期许要实际，不要逼他做很难达到的事，要看重他身上还没有发挥出来的潜能，把你所知的传授给他，让他有机会成功，也要有敏锐的心，知道何时该推他一下，何时该停下来等一等，但只要孩子订下一个重要的目标，父母该全力支持，相信他会成功。
第四 赞美他的成就和他所做的努力
由衷地赞美会加强孩子的自信，推动他继续向上求好。我们能见到的他所做的努力都该具体的说出来。如：我注意到你今天很认真的弹琴，拍子很准，还放进了感情，弹得真好听。 你那篇文章写得真不错，我很高兴你愿意花那么多时间找资料，慢慢的修改。 你的房间收得真干净，地扫了，桌子也擦了，衣服折得这么整齐，真不简单。
圣经告诉我们，“良言使人振奋 ( 箴言 12：25)”。 鼓励，肯定，赞美这些正面积极的话常带有意想不到的力量。他们像阳光雨水，洒在孩子心田，越坚硬的土，越需要滋润， 时候到了，一棵充满自信，快乐又积极的绿芽就会破土而出。
作者：何云 Salina Ho
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