虽然我们不知道他到底是哪年哪日出生的，但是多年来西方人以十二月二十五日为耶稣的生日。东方的希腊正教以一月某日为耶稣的生日。无论如何，耶稣确实来了，而且他来的时候，他改变了世界――一直到今天！
在耶稣诞生大约七百年以前，有一位先知，名叫以赛亚，预言耶稣的到来。以赛亚的语言既仔细有准确。其中的一句话如下：“因此，主自己要给你们一个预兆，看哪，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利”（以赛亚书7:14）。这句话，原来是对以色列王亚哈斯说的，但是它内有特殊的含义，就是有关犹太人的弥赛亚。七百年以后，耶稣的门徒马太写耶稣的传记时，他告诉我们耶稣基督应验了以赛亚先知的语言（马太福音1:23）。
“童女”就是耶稣的母亲马利亚。“童女怀孕”是指马利亚是个贞女。耶稣降生时，马利亚没有跟男人睡过觉。“给他起名叫以马内利”――就是耶稣的名称之一。以马内利的意思是“神与我们同在”。以马内利――“神与我们同在”。神什么时候与我们同在？神用什么方法与我们同在？
首先，请想想，马利亚，约瑟等人，对这个名字有什么看法：耶稣出生时，跟别的孩子一样。马利亚生儿子时，面对疼痛跟其他妇女一样。朋友们因为知道马利亚是婚前怀了孕，所以弃绝约瑟、马利亚一家。那时候约瑟和马利亚要刚强起来。他们知道事实――知道他们没有同过房，所以只能够抬起头来接受这个侮辱，吃这个苦。我相信那时候，他们感觉得到神与他们同在；他们没有别的依靠！
耶稣长大成人，马利亚生了其他的孩子。原先那些孩子不相信耶稣神的儿子，是弥赛亚，是“神与人同住”。耶稣讲道，自称他是弥赛亚、神的儿子、神与人同住。耶稣吸引上千个人相信。但是之后他们拒绝他，把他钉十字架。他们不懂耶稣是为了全人类的罪而死的――神与人同住。第三天，这位本来不应该死的耶稣复活了，回到人间，一时向五百人显现――神与人同在。四十天以后耶稣升天回到父神的右边。升天之前耶稣应许他的门徒说：“我天天与你们同在，直到世代的终结”（马太福音28:20b）——神与我们同在。
今天，神（耶稣）如何与我们同在？当我们研读圣经时，神与我们同在。我们祷告时，神与我们同在。读经：神向我们说话。祷告：我们向神说话。成为基督徒以后，神的灵（圣灵）住在我们的心里，劝我们过圣洁的生活。此外，几位基督徒聚集在一块时，耶稣也在他们中间。耶稣曾经说过：“因为，哪里有两三个人奉我的名聚会，哪里就有我在他们中间”（马太福音18:20）。
朋友，基督徒的特权之一是神的同在！以马内利这一词提醒我们――“神与我们同在”。请您多多地阅读圣经！
【以马内利】神与我们同在（上）
Immanuel—“God with us” /01
作者：谢德华 ©By Edward Short