雖然我們不知道他到底是哪年哪日出生的，但是多年來西方人以十二月二十五日為耶穌的生日。東方的希臘正教以一月某日為耶穌的生日。無論如何，耶穌確實來了，而且他來的時候，他改變了世界――一直到今天！
在耶穌誕生大約七百年以前，有一位先知，名叫以賽亞，預言耶穌的到來。以賽亞的語言既仔細有準確。其中的一句話如下：“因此，主自己要給你們一個預兆，看哪，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利”（以賽亞書7:14）。這句話，原來是對以色列王亞哈斯說的，但是它內有特殊的含義，就是有關猶太人的彌賽亞。七百年以後，耶穌的門徒馬太寫耶穌的傳記時，他告訴我們耶穌基督應驗了以賽亞先知的語言（馬太福音1:23）。
“童女”就是耶穌的母親馬利亞。“童女懷孕”是指馬利亞是個貞女。耶穌降生時，馬利亞沒有跟男人睡過覺。“給他起名叫以馬內利”――就是耶穌的名稱之一。以馬內利的意思是“神與我們同在”。以馬內利――“神與我們同在”。神什麼時候與我們同在？神用什麼方法與我們同在？
首先，請想想，馬利亞，約瑟等人，對這個名字有什麼看法：耶穌出生時，跟別的孩子一樣。馬利亞生兒子時，面對疼痛跟其他婦女一樣。朋友們因為知道馬利亞是婚前懷了孕，所以棄絕約瑟、馬利亞一家。那時候約瑟和馬利亞要剛強起來。他們知道事實――知道他們沒有同過房，所以只能夠抬起頭來接受這個侮辱，吃這個苦。我相信那時候，他們感覺得到神與他們同在；他們沒有別的依靠！
耶穌長大成人，馬利亞生了其他的孩子。原先那些孩子不相信耶穌神的兒子，是彌賽亞，是“神與人同住”。耶穌講道，自稱他是彌賽亞、神的兒子、神與人同住。耶穌吸引上千個人相信。但是之後他們拒絕他，把他釘十字架。他們不懂耶穌是為了全人類的罪而死的――神與人同住。第三天，這位本來不應該死的耶穌復活了，回到人間，一時向五百人顯現――神與人同在。四十天以後耶穌升天回到父神的右邊。升天之前耶穌應許他的門徒說：“我天天與你們同在，直到世代的終結”（馬太福音28:20b）——神與我們同在。
今天，神（耶穌）如何與我們同在？當我們研讀聖經時，神與我們同在。我們禱告時，神與我們同在。讀經：神向我們說話。禱告：我們向神說話。成為基督徒以後，神的靈（聖靈）住在我們的心裡，勸我們過聖潔的生活。此外，幾位基督徒聚集在一塊時，耶穌也在他們中間。耶穌曾經說過：“因為，哪裡有兩三個人奉我的名聚會，哪裡就有我在他們中間”（馬太福音18:20）。
朋友，基督徒的特權之一是神的同在！以馬內利這一詞提醒我們――“神與我們同在”。請您多多地閱讀聖經！
【以馬內利】神與我們同在（上）
Immanuel—“God with us” /01
作者：謝德華 ©By Edward Short