您想到“愛”這個字，您心裡會想着什麼？在您心目里，什麼是“愛”，“愛”是什麼？古代希臘人有四、五個字我們用英語翻譯為 “love” ，用漢語翻譯為“愛”或者個跟愛情有關係的詞。
第一個希臘字是 eros (ἔρως érōs)，是“情慾”的意思。古希臘人用這個字，大部分談性交方面的愛，譬如：情夫、情婦、情歌、情慾等。英文字erotic 的來源就是這個希臘文字。
雖然聖經不拒絕性慾，雖然神把婚內性交看為聖潔，但是新約裡面並沒有eros 這個字。第二個字是 storge (στοργή storgē)，是對家人（妻子、孩子、父母）的愛。聖經教導基督徒丈夫要“愛你們的妻子”，妻子要“敬重他的丈夫”並且，每一位都“要孝敬父母”。但是， storge 這個字也沒有被用在新約聖經里。
第三個字是 philia (φιλία philía)，是“友誼”的意思。Philia 包括人對朋友，家人和社會的看法。Philia 要求美德及平等；philia 要人彼此親切。古代希臘文字，philia 一詞是一般的友誼和愛情。所以philia 包括愛家人，愛朋友，而且對他們友善、誠懇、忠心等。新約中時常用φιλία 這個字（動詞和名次都有）。
很多人知道美國有一座城叫做“費城”Philadelphia，是濱州（賓夕法尼亞州 Pennsylvania州）之城。Philadelphia 是兩個希臘文字組成的，就是philia （愛）和adelphos （兄弟）。所以，Philadelphia (philia-adelphos)是“愛兄弟之城” (“city of brotherly love”)，有一點點“四海之內皆兄弟也”的意思在內。
第四個字是 agape (άγάπη agápē)。ἀγάπη 就是愛的意思，而且在現代希臘語“愛”就是άγάπη。我曾經聽過人形容άγάπη 為“加倍愛”，但是這個解釋還不夠意思。ἀγάπη 不只是“加倍的愛”，它是另外一種愛。 Agápē (ἀγάπη) 是神施於世人的愛。是神用來愛上您和我的愛。是神用來愛罪人的愛。是約翰福音3:16 節的愛：“神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生”。這種愛就是άγάπη 的愛。神用άγάπη 的愛來愛我們。神邀請您、我、每一個人接受他的agape。
神φιλία (愛) 我們；神也άγάπη (愛)我們。神關心我們，他請我們進入他的家。他不請我們來做客，坐一坐而已；他請我們成為他的家人，他的子女。神站在門口敲門。神肯定會對我們誠懇和忠心。這都是神的的愛——神的φιλία 的愛以及他的άγάπη 的愛。
【神的手推車】一：神愛世人
約翰福音3:16
作者：謝德華 ©By Edward Short