感恩節過後沒多久， 六歲的湯米家出現了一個小玩偶， 身長二十公分左右，穿紅衣戴紅帽， 細細瘦瘦，有雙慧黠的大眼睛， 和尖尖的耳朵。 他每天都會在家裡不同的地方出現，湯米起床後第一件事， 就是找他在哪裡。昨天他在書架上， 今天他出現在電視機上。湯米一看到他， 本來想要調皮搗蛋， 馬上打消了念頭。
這個小玩偶是聖誕老人在北極的小精靈(elf)， 爸爸媽媽把他從店裡買回來之後， 全家先為他取個名字， 就賦予了他神奇的法力。他每天在房屋不同的角落， 觀察小孩有沒有乖巧聽話，夜裡小孩上床後， 他會飛回北極向聖誕老人報告， 第二天小孩起床前又再飛回來。
小孩都知道要小精靈有法力，要遵守一個規定：小精靈是不可以碰的， 一碰法力就失效， 他就飛不回北極了。 當家裡有人醒着的時候， 小精靈不會動也不會說話， 因為他要全神貫注觀察小孩的一舉一動，他如果交上一份不好的報告，小孩可能就拿不到向聖誕老人要求的禮物了。
美國會出現這位小精靈玩偶是靠一位叫卡羅艾伯索（Carol Aebersold）的女士和她的兩個女兒。艾伯索太太在孩子小時，編了這個小精靈的故事，年年聖誕節家裡都因此有無數的歡樂。女兒長大離家後，艾伯索太太覺得日子無聊。有天和女兒珊妲（Chanda Bell）喝茶聊天，女兒建議把小精靈的故事寫成書，讓其他家庭在聖誕節時也能有小精靈造訪帶來的快樂。她們在2003年把故事寫完， 卻沒有出版商有興趣發行。
另一位有市場行銷經驗的女兒克麗絲（Christa Pitts） 於是把工作辭了，全心投入這本書的發行和促銷。 他們自己印書，也設計了一個隨書附贈的小精靈。花了三年的時間把書打入市場。2008年得了最佳玩具獎。 2011年電視公司CBS放了以這本書改編的動畫片，很受歡迎。 2013 年得到美國大報今日美國（USA Today）暢銷書排行榜第一名。現在全美商店裡處處可見這個可愛的從北極來的小精靈。他可以是男或是女， 還可以有不同膚色。
父母歡迎家裡有這個小精靈， 因為在他的注視下，小孩的行為大大改善。小精靈每天都要換地方， 很多媽媽挖空心思出花招，讓小孩每天都有一份驚喜，所以間接也為每個家庭提供了很好的親子活動。
還有很多教低年級的老師也把小精靈帶進學校， 每天出現在教室不同角落，學生在玩捉迷藏之餘，也特別的聽話， 省了老師很多管理秩序的力氣。
只是這位深受大家喜愛的小精靈只會待到十二月二十四日， 聖誕夜他飛回北極做最後的報告， 任務便達成，家長和老師要等到隔年的感恩傑過後才能再把他請回來了。
您也希望家裡有一位這樣的小精靈嗎？
作者：何雲 Salina Ho