日前應邀參加美國乾媽瑪莎（Martha) 的八十歲壽宴，整個派對一如乾媽的性格：簡單、明快、歡樂。沒有鮮花、不收禮物，更沒有大餐吃喝。客人到來，遞上一張祝賀卡片給壽星（有很多是幽默言詞），吃塊生日蛋糕、佐以堅果或巧克力，再喝杯飲料。六、七十位賓客就如此川流進出、寒暄交談。
簡樸的生日宴會，卻讓我難以忘懷！縈繞腦海的是乾媽爽朗的笑聲，像只快樂的蝴蝶穿梭在賓客間；真讓我覺得她是世界上最幸福、美麗的女人了。她心滿意足地對人說，“神真是太恩寵我了！我不知道，世界上是否有人擁有比我更美好的人生了！”
乾媽出生在一個傳道人的家庭，父親在三個地方創立教會。她上有四個哥哥，其中兩個哥哥也繼承父志，全職侍奉神。家裡雖然清貧，但父母在主里同心，恩愛逾恆，從未吵架。她擁有十分幸福的童年，知道追求精神生活要比物質生活重要多了！所以她一生勤儉持家，即使婚後經濟生活十分優越。她的家布置得十分優雅、溫馨、清爽。但是其中的物品有百分之七十是到舊貨商店買的二手貨品。女兒陪她逛窮人去的舊貨商店尋寶，居然就是她八十歲的生日當天想做的事情了。
上帝賜給乾媽音樂方面的天賦。她六歲開始學鋼琴，經常參加鋼琴比賽贏得許多獎項，也因此幫助她獲得念大學主修鋼琴的獎學金。大學期間和兩位同學組合三重唱，錄製唱片、巡迴演唱，賺取生活費。婚後，在相夫教子之餘，她也經常受邀為婚禮、葬禮、大型聚會彈奏鋼琴；不但自己有份收入，也讓音樂才華得以繼續綻放。及至最小的女兒上高中時，神為她開啟了廣播音樂之門。她受邀為電台及電視製作了“回味的樂曲”（Musical Memory）節目，來推廣傳統詩歌。每天在節目中為觀眾介紹幾首經典的古老詩歌，這個結合上帝賦予她的恩賜與使命的節目，轉眼已經播放27年了。拜科技之賜，藉著因特網讓節目遍及世界各地，讓許多人得以聆聽她唱出的一千多首詩歌，也有許多聽友寫信感謝她的詩歌所帶給他們的祝福。上帝所賦予乾媽的才華，得以如此完美的展現，並帶給人盼望與喜悅，何能不讓她感恩歡唱呢？
談到幸福美滿的婚姻與家庭更是讓乾媽眉飛色舞！她感謝神賜給她一位敬虔愛主的先生喬治。喬治欣賞乾媽的音樂才華，擔負起一家屬靈的頭之角色。乾媽不但看重上帝賦予丈夫為一家之主的權柄，也十分慶幸自己能夠當個全職媽媽，專心養育五個兒女。“將神擺在家庭中的首要位置”是夫妻倆的共識，喬治每天早上必定讀經禱告後才去上班，晚上必定回家與家人共進晚餐，飯後和孩子讀段聖經，一起禱告後，才各自忙自己的事去。我想這是他們一家人特別親密的主要原因。現在他們三代人聚在一起時，也愛彈琴唱詩歌，是一家人的快樂時光。兒孫個個認識造物主、虛心學習真理的道路；能將世上最珍貴的祝福傳遞給每位兒孫，乾媽豈不心滿意足啊！！
當然，人生不可能是事事圓滿、無災無病的。生老病死，乾媽同樣得經歷！瑪莎也得過病，曾經離死亡很近；所敬愛的父親在她十八歲就過世了；與她同住十五年的摯愛母親，長年患有老年痴呆症也曾經讓她十
分不解與痛心；丈夫過世前病重好幾年，需要費心照顧，所幸兒女十分孝順，同心面對。走過這些艱難道路所得到的人生智慧是：在患難中更需要信靠上帝，神必定添加我們力量來面對挑戰。
我們敬拜上帝的唯一理由就是——他是上帝！神說，“黑暗也不能遮蔽我使你不見，黑夜卻如白晝發亮。黑夜和光明，在你看都一樣。”（詩篇139:12）“We don’t see stars by day, but in darkness stars shine”。星星，白天看不見，只在黑夜裡閃爍；真實的信心也唯有在患難中才發出光芒！這就是瑪莎信仰的根基。瑪莎一生因為認識上帝、信靠上帝，不管在任何景況所活出“喜樂、豐盛的生命” 是我羨慕的！您是否也希 望 祝福您！信靠上帝，找到喜樂的泉源 （周淑美Shumei）
P.S .瑪莎和她的三個兒女合影，圖中的大兒子Bradley Garvin是紐約大都會歌劇院（Metropolitan Opera) 的歌劇演唱家。他也為生命之光廣播電台演唱詩歌。