我讀小學時，老師時常提醒同學有關許多校規。違規就是要受懲罰。因此，我們從小都習慣從我們的角度批評主人。我說“主人”意思是任何“在上”的人物——老師、校長、父母、警察、老闆、市長、總統等。我們很少告訴朋友說：“那位警察很好，他有道德心；我很高興他罰我一千元！”不。我們只會從我們的立場批評警察：“那罰款太重”。批評在位的是我們的習慣；掌權的人向我們施恩是我們的夢想。
有時候我們把上帝看為“世界警察”，因此我們認為他只會“罰款”而不會“施恩”。我們從“受害者”的角度批評這位神。我們用人的標準檢視他。
為了糾正人們對神的看法，耶穌設立一個比喻，記載在馬太福音第二十章。長話短說，一個葡萄園的主人雇來一些人在他的葡萄園做工。他預先答應給那些早去做工的人一塊銀幣（就是那時候一天的工錢）。但是，因為他在不同時候雇別人來工作，他們在葡萄園裡的時間都不一樣。有人工作一整天；有人工作一個鐘頭。到下班的時候，做一整天工作的人期待他們會得到更多的錢，但是園主給每一位工人一塊銀幣。早開始工作的人“…拿着工錢滿腹牢騷地對園主說， 12 ‘那些最晚來的人只工作了一小時，而我們在烈日之下辛苦了一整天，怎麼會領同樣的工錢呢？’”
我認為他們說的話很有道理。工作時間長，薪水應該多。但是我的理解至少有兩個錯誤：1）他們早同意園主要給的工錢；他們已經與園主立了約，所以他們沒有話講。2）他們批評園主的做法完全主觀，並不客觀。他們強調自己的立場——功勞、汗水和犧牲；他們沒有思考到主人對其他工人的愛心。他們更沒有想到其他人的需要；其他的園工也要依賴這一塊銀幣養活自己的家。耶穌說：“難道我不可隨意使用自己的錢嗎？因為我慷慨，你就眼紅嗎？’”
其實，我們談這個還不是最重要的。耶穌用這個比喻教導門徒和我們一些有關上帝和救恩的真理。1）早去工作的人與主人立了約；晚去的人並沒有“約”。園主告訴他們：“你們到我的葡萄園來工作吧，我會給你們合理的工錢”；他們憑着信心做了工。基督徒也憑着對上帝的信心而“做工”在他的葡萄園（神的國、基督的教會）里。我們獲得神的恩慈不是因為我們做得好或做的長時間。不！“我們得救是靠恩典…”（以弗所書2:8）。無論我是誰，神給我的救恩是因為神是慷慨地、仁慈的。在這個比喻，耶穌強調神的愛；他的重點是神的慈悲。他不強調人的勞力。
2）耶穌教導我們，“早”進入神的國和“晚”進入神的國，在神看來以及在神賞賜我們——我們都一樣，都平等。一個人十六歲就成為基督徒。他服侍神一輩子，神給他天堂為賞賜。另外一位，八十歲才成為基督徒，服侍神五個月就離開人間，神一樣歡迎他進入天堂為賞賜。服侍神六七十年的要嫉妒、批評、否認和埋怨那位侍奉神五個月的老先生嗎？不！他要替他高興！
如小學生感謝校長施恩一樣，我們也感謝——我們侍奉一位寬容、慷慨、施恩的天父！但願我們都能夠賞識這位神，也能夠以他的愛來愛其他（與我們一樣）在神的葡萄園裡工作的人。
請來認識耶穌/24：施恩的主
Come and Meet Jesus/24: The Lord Who Extends Grace
作者：謝德華 By Edward Short