為了描述神的愛而為了說明他為什麼要與低階層的人——包括妓女和收稅員——往來吃飯，耶穌設立了“浪子回頭”的比喻。耶穌的結論是他必須與壞人一塊吃飯，才能夠獲得機會傳神的道給他們。耶穌要他們悔改——他們悔改才能夠與神親近。悔改呢？聆聽神的話而意識到神的愛——他們才能悔改。他們怎能聆聽神的話以及意識到神的愛呢？與耶穌往來，他們才能夠聆聽神的話而意識到神的恩典。所以耶穌必須與低階層的人、壞人、被人看不起的人一塊吃飯。
在浪子回頭的故事中，兒子回到家以後，父親歡欣鼓舞。父親為兒子宰了牛、開了宴席、給他穿上好衣服、叫全家快樂起來！“因我這兒子是死而復活、失而復得的。’於是他們歡宴慶祝。”
可惜！家人不都高興。耶穌接著說：“25 “那時，大兒子正在田間。當他回來還沒到門口，就聽見家裡傳出奏樂跳舞的聲音。 26 他叫來一個奴僕問個究竟。 27 奴僕回答說，‘你弟弟回來了！你父親因他無災無難地回來，特地宰了那隻肥牛犢。’ 28 大兒子很生氣，不肯進去。父親就出來勸他。 29 他對父親說，‘你看，我伺候你這麼多年，從來沒有違背過你的命令，可是你沒有給過我一隻羊羔，讓我和朋友一同歡宴。 30 但你這個兒子在娼妓身上耗盡家財，一回來，你倒為他宰了肥牛犢！”
這位哥哥為什麼不高興呢？哥哥為甚吃醋？哥哥為什麼生氣？哥哥認為，弟弟那樣壞——侮辱了家人的名譽、亂花了父親給的財產——所以他不值得獲得父愛，不值得父親花錢為他開宴會。哥哥認為父親應該懲罰弟弟才對！
哥哥不明白父親是充滿愛和恩典。哥哥不懂愛是什麼，就如批評耶穌與壞人一塊吃飯的人不懂愛是什麼一樣。他們不懂悔改是什麼，不懂神等待着所有人悔改。
父親出來勸哥哥說：“‘孩子啊！你一直在我身邊，我所有的一切都是你的。 32 可是你弟弟是死而復活、失而復得的，所以我們應該歡喜快樂。’”
哥哥忽略了最寶貴的一點。那就是哥哥住在父親的家裡。父親歡迎哥哥隨時隨地用他所有的一切。但是，哥哥沒有賞識他的情況。他不珍惜住在父親家的特權。
批評耶穌與壞人一塊吃飯的那些人——他們的飯桌很少，容不下“壞人”。但是這位哥哥飯桌更小——容不下他的弟弟！他飯桌的大小隻夠他自己一個人吃飯！
耶穌的飯桌很大！誰都可以來做客！好人、壞人、妓女、稅棍等。耶穌說：誰願意聆聽福音以及悔改，誰就可以成為基督徒！耶穌歡迎所有人坐在他的桌子吃飯——吃屬靈的宴席！
我們認為所謂“迷失”的人，如弟弟一樣，都離家出走而滅亡。但是這位哥哥讓我們明白連住在家裡的人（就是住在天父神的家裡的基督徒），連基督徒因為態度不好，因為吃醋，因為不歡迎悔改歸正的人回到神的家裡來——連住在家裡的基督徒也會滅亡。
這位哥哥真可惜！但願您和我都能夠打開我們的心，歡迎別人悔改歸正，進來神的家而吃屬靈的宴席！我們不要吃醋！我們要吃神的宴席！
迷失——歸回！/07
路加福音十五章
Series of Seven Articles: Lost and Found — Luke 15
作者：謝德華 ©By Edward Short
本文引用的聖經是“聖經當代譯本”©Biblica。