非洲之旅 02:“最好看的!” The Best

Map of Africa copied from Internet. Photos of tires in the mud by ©Tammy Short. All other photos by ©Edward Short.

2015年,太太和我有機會前往非洲坦桑尼亞看望我們的兒子。當然, 兒子不讓我們花那麼多時間和精神去非洲,而不安排機會在大公園裡看到野生的動物。獅子、大象、長頸鹿、狒狒等,我們都看到了。回來美國以後,朋友問我太太她在非洲所看到的一切當中,哪一樣是她最喜歡的呢?愛倫的答案既快又肯定。她不需要思考一秒鐘。她馬上告訴朋友說:“我最喜歡看到的是我們的三位孫女!”

在周圍的人都笑了起來,但是愛倫不是在開玩笑;愛倫很誠懇。事實上,這個答案表示愛倫的價值觀。

在坦桑尼亞,我們都看過不同人有不同的價值觀。有時候我需要小心,免得我得罪或者違反坦桑尼亞人的價值觀、習慣、風俗或傳統。譬如:有些非洲人不要人給他拍照。他們相信照相會把他們的靈魂奪取。如果非洲人照相還好一點,但是美洲人不可以為他拍照。我還發現在坦桑尼亞,人家吃飯前,都會洗手,至少會洗右手。如果不洗右手,他認為你不愛衛生,不懂衛生和禮俗。接受東西時,要用右手,絕對不可以用左手;左手不幹凈。但是送東西給人家時或接受別人的禮物時,非洲人與亞洲人一樣——用雙手,才禮貌。很有意思!

我的兒子住在一座小城。在街道上走來走去時,看到誰就要跟誰打招呼。長輩的,你要尊敬他。這次在坦桑尼亞,我的兒子給我介紹一位102歲的老先生。在非洲的鄉下能夠活到102歲相當不簡單!誰不會尊敬這位老先生呢?但是所有老人,你都要尊敬他們。

在坦桑尼亞(至少在我兒子所住的小城)還有一些跟亞洲人不同之處。譬如,去別人家探訪他時,除非你早跟他約好,他不一定請你進去他的家,也不一定招待你喝飲料或吃點心。這點我比較難接受,但是我時常提醒自己,他們有他們的風俗習慣。我在那裡是個客人,所以不能勉強或期待他們接受我的習慣!我要以他們的習慣為習慣,以他們的禮俗為標準。

聖經也教導基督徒,當處在跟你生來的風俗習慣不一樣的地方時,不要違背你的良心,不要違背你的信仰,不要做不道德或不得神的喜悅的事情。除此以外,你可以接受主人的習慣。“在羅馬入鄉隨俗。”(請參看使徒行傳15章和哥林多前書8章至10章。)

坦桑尼亞人的價值觀產生他們的習慣,就如我的價值觀影響我的日常生活和風俗習慣一樣。坦桑尼亞的馬賽部落人看重奶牛。牛就是富裕。馬賽人銀行里沒有錢,但是他擁有三十頭牛,他就是富人。我太太的價值觀是人比動物有價值,所以——在她看來——與孫女相處在一起遠遠比得上看看扣人心弦的珍禽異獸。事實上,孫女和野生的動物我們都看到了,但是如果愛倫只能夠看到一樣,我知道她會選擇看哪一樣!

無論我們做什麼,它牽涉到我們的價值觀。價值觀指揮我們的決定。請問,在您的生命當中,什麼最重要?您的價值觀如何,您的生活方式和日常所做的一切也如何 。馬賽人疼愛他們的奶牛。愛倫和我疼愛我們的孫女。學習一個民族(或一個人)的價值觀會幫助你欣賞他們的風俗習慣,理解他們的所作所為,接受而進入他們的文化。這次“非洲之旅”讓我們理解、欣賞、嘗試以及進入坦桑尼亞人的社會。


English Synopsis

The Best: Upon our return, someone asked Sharon:  Of all the many places and things you saw in Tanzania, what was your favorite?  Sharon answered immediately:  Our grandchildren!  This reply shows something about Sharon’s value system.  Indeed every decision we make grows out of our value system.

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