大部分的人一聽到 “以眼還眼”，就會聯想到報復。好像一旦我們被別人傷害了，就一定要用同樣的方式回敬對方，才能體現公平和公義。
但如果我們回到聖經中古代律法的原意，會發現 “以眼還眼” 講的並不是報仇，而是 “相稱的賠償” 原則： 造成多少損害，就要承擔多少責任。
聖經在《利未記》24章20節里說：“以眼還眼，以牙還牙。” 意思是要保障公平，避免有人因為憤怒而過度報復；同時也讓受傷的人得到合理補償。換句話說，它是為了阻止復仇，而不是鼓勵報復。
類似的法律條文在古代近東世界也曾出現過。例如公元前18世紀古巴比倫的《漢謨拉比法典》。
不過，那部法典只對傷害社會地位高的人，實行嚴格的 “以眼還眼，以牙還牙”；地位較低的人或動物受傷害的情形，通常用賠錢的方式來解決。
而《希伯來聖經》強調每個人的生命都是同樣的寶貴，包括奴隸在內，這一點在公元前一千多年的時代是相當大的進步。
考古學的發現也支持這一法律原則。自1901年發現《漢謨拉比法典》後，人們又陸續在《烏爾納姆法典》、《中期亞述法典》等更早的法律文獻中發現類似的法律條文。
2010年，在以色列北部的夏瑣地區，還發現了七條楔形文字寫就的法律泥板殘片。顯示在青銅時代中期，迦南地區已經有與聖經類似的賠償觀念。可以說，“以眼還眼”是一種維護社會秩序、遏制復仇的法律工具。
然而當我們來到新約時代，耶穌基督提出了一個更高的倫理標準。
他在登山寶訓里說：“你們聽見有話說：以眼還眼，以牙還牙。只是我告訴你們，不要與惡人作對。有人打你的右臉，連把左臉也轉過來由他打。” （《馬太福音》5：38-39）
這不是取消正義，而是呼召門徒學會用善意終止傷害的反覆循環。
法律讓社會公平，愛卻能軟化人心；公義讓傷害被看見，憐憫則讓仇恨不再延續。
或許我們每個人都經歷過受傷或被誤解的時候。在那些時刻，“以眼還眼” 提醒我們：正義需要被維護。
而耶穌基督的話提醒我們：有時，用憐憫、寬容和忍耐，可以讓惡意在我們這裡截至，不再傳遞下去。
願我們既堅持公義，也不失溫柔和良善；讓公平穩住世界的邊界，讓愛點亮我們前行的道路。