有一天，我偶爾讀到了《箴言》第20章第30節，我不得不停了下來，反覆讀了幾遍。經文是這麼說的：“鞭傷除淨人的罪惡；責打能入人的心腹。”咳！那是一節讓人大吃一驚的經文。
我得承認，它提供了一幅扭曲的西班牙宗教法庭和塞勒姆女巫審判的圖像——像是一位嚴厲、緊閉住嘴，手裡拿着一根教鞭在教室的過道徘徊着的女老師。箴言可能是一本充滿了智慧與神之教訓的書，可這段經文似乎更適用於16世紀。
但我的心裡已經愛上了《箴言》第20章第30節。那是因為，我背部疼痛已經有好幾天了，我不得不取消所有的工作，只能躺在床上。天哪，這讓我學到了謙卑，我的驕傲受到了打擊，在我錯過了許多任務的最後期限和取消了約會時，我感覺糟透了！
每一個人的日程表都得因為我的時間安排而改變。我覺得很羞辱，並試圖開始工作——做最簡單的任務——就是我需要在床上嘗試做的那些簡單的工作。
跟你說實話吧，這事讓我心裡始終覺得不是滋味！我以為我不是那種會怨恨，抱怨，心懷惡意的人，但有那麼幾天，我剋制着自己不要發怨言，近來的背痛，透露出了，嗯，用《箴言》第20章的話說，這是一種凈化並且讓我性格中許多不太好的東西浮到面上來。這些都是應該克服掉的啊。依我看來，這是上帝讓我在生活中經歷苦難的目的。
但我很感恩，因為上帝迫使我更深層地理解《詩篇》第119章第67和71節的含義：“我未受苦以先，走迷了路，現在卻遵守你的話….. 我受苦是與我有益，為要使我學習你的律例。”
朋友，你也和我有同感嗎？上帝可能要對你我膨脹的驕傲給予致命的一擊。祂可能會通過一次深深的失望來傷你我的心，祂會不遺餘力地打擊我們個性中所表現出來的可憎習慣，洗凈你我靈魂裡面的自私自利。
你我的自尊可能在這個過程中感受到了踐踏。可這不是一件壞事，相反的是，我可能將會獲得更加豐盛的收穫以及所有因傷痛而換來的更多歡樂。這就是《箴言》第20章第30節的意義所在。
你我的上帝不是一個嚴厲、緊閉住嘴的天上怪物；祂不是一個獵物女巫，祂沒有手裡拿着一根棍棒，在走道上徘徊準備敲打你我的手指。不是這樣的！《詩篇》第103章向我們保證，上帝是憐恤你我的慈祥之父。
《聖經》其他地方提到，上帝渴望施恩給你，祂給你帶來極大的喜悅。《希伯來書》第12章第10節形容道，上帝是智慧和美妙的君主，祂“…要我們得益處，讓我們可以分享祂的聖潔。”那不是一種審訊。朋友，那是跟隨上帝的兒子耶穌基督意義之所在。