耶稣基督的福音改变了达米图的一生。在埃塞俄比亚,当地的奥罗莫部落普遍信奉瓦卡教。2005 年,十几岁的达米图嫁给了当地一位瓦卡教的执事。她的丈夫比基拉比达米图年长几岁,他经常到森林里去猎杀动物,用来向瓦卡之神献祭。
然而,在知道了耶稣基督之后,达米图开始劝阻丈夫继续信奉瓦卡教。她告诉他,不应该再追随瓦卡之神,因为她最近听说的那位耶稣是免费救人的,并不像瓦卡之神,做什么都要收取报酬。
比基拉本来就对要用昂贵祭品献祭这一点心怀异议,这个想法最终促使他离开瓦卡教。可是这个决定激怒了他的家人,他们认为作为奥罗莫人,就必须要信奉瓦卡教。
大约三周后,达米图得了一场了重病,她请求当地的牧师为她祷告。经过自己的忏悔和牧师的代祷,她的病竟然奇迹般地好了。从那以后,达米图和比基拉就成了耶稣基督的忠实信徒,他们是村里最早相信基督的人。
由于达米图和比基拉信仰基督教,整个村子就联合起来排斥他们。村里举办各项活动时,都不欢迎他们参加;每逢收割庄稼时,也没有人来帮忙。在他们信仰基督大约一年后,邻居们的排斥态度演变成了暴力。一些村民抓住并殴打比基拉,毁坏了他搭建的几间小木屋,还强迫他离开自己的村庄。
但这对夫妇坚持留了下来。比基拉的叔叔允许他们在他的土地上生活和耕种,他们得以继续与邻居分享福音。达米图说:“我们无法把福音藏在心里,所以只能继续传讲下去。”
最终,比基拉应主的呼召,成为一名牧师。2015年,他和妻子在家中建立了一间家庭教会。随着教会的发展壮大,他们看到了神在教会成员中的奇妙作为,这让他们倍受鼓舞。
达米图不断鼓励基督徒坚定自己的信心。她认为仅仅承认耶稣是主是不够的,人们应该按照神的教导生活。很多圣经里的属灵 先辈为了信仰,甚至不惜牺牲自己的生命,因此人们需要关注信仰,并认真对待它。
这群基督徒最终得到了一块土地,他们在上面建造了一间教堂。几年后,达米图和比基拉陆续有了五个孩子,教会的人数也增加到约 200 人。
村子里仍有人将不断成长的教会视为一种威胁,因为部落中的很多年轻人都皈依了基督。几乎每次在教会成员去教堂敬拜时,都会受到信奉瓦卡教的村民们的骚扰。达米图说:“他们总是要想方设法在基督徒面前找茬,但我们却专注于为他们祈祷。”
基督徒们没有报复迫害他们的人,而是祈祷这些村民能够加入基督的教会。后来有几个人成为了基督徒,大多数人选择升级了他们的恐吓行为,作为教会代领人的比基拉成了他们攻击的特别目标。他们责怪比基拉,在这个社区建立了这座教堂,进而破坏了他们的传统价值观。
比基拉立场坚定,他不会放弃他的信仰,他会继续敬拜主,也会继续向其他人传讲福音。后来这个家庭收到了最后的通牒: 不放弃信仰,就会被杀死。
2022 年 3 月的一个星期天晚上,威胁变成了现实。比基拉很早就上床睡觉了,达米图正在做家务,五个武装份子突然闯进了他们的家。达米图认出其中三个年轻人是加入了极端组织的当地村民。他们打了她的脸,用绳子拴住她的脖子,然后把她拖进比基拉和孩子们睡觉的卧室。
他们用枪指着比基拉的头问:“你的救主耶稣现在能救你吗?”比基拉回答道:“是的,他能拯救任何人,甚至是你。” “让我们看看祂是怎么救你的,” 有个家伙说着就朝比基拉的头部开了一枪,当场将他打死。
在家人的尖叫和哭泣声中,这伙人开始嘲笑比基拉的信仰。他们恶毒地说:“你不是说耶稣从死里复活吗,现在你死了,让我们看看你怎么复活!”
袭击者随后放火焚烧了比基拉的家,烧毁了他家的所有财产,以此警告社区居民,如果他们追随基督,会有同样的下场。
袭击发生后,恐惧笼罩了整个教会,很少有人参加比基拉的葬礼。就连达米图的父亲也选择不参加葬礼,更令人吃惊的是立即逼迫她,嫁给一个非基督徒男子。有些亲戚甚至将比基拉的死归咎于达米图。
虽然达米图对村民继续拒绝基督教信仰并不感到惊讶,但当大多数信徒不再去教堂时,她还是感到震惊和受伤。经过祷告之后,她决定到教会成员家中拜访,开诚布公地询问他们离开教会的原因。
他们解释说:“我们知道你丈夫被枪杀的事情。如果我们继续做礼拜,那些暴徒也会这样对我们。我们真的很害怕。”
达米图请他们想想主所应许给他们的永恒家园,他提醒大家:基督徒在这个世界上仅仅是过客,我们不属于这个世界,这个世界也不认识我们,不认识神。
达米图还提醒他们,每个人都会面临死亡。当时候到了,基督徒会欣然地去面见主,在世上度日的我们只是在等待与主相见的时机,死亡并不可怕。
一位年轻人告诉她,他一直想不通,为什么神有能力保护比基拉,却放任枪击发生。达米图用约伯的故事来鼓励这位年轻的基督徒,即使在苦难中,在我们面临各种考验和挑战时,我们也要选择继续相信主。
她还告诉这位年轻的弟兄,需要相信主,把考验和试炼的原因留给主。丈夫丧生后,家里没有食物,财产也被烧毁,她失去了一切。不管损失有多大,她仍旧选择依靠主,在生活中保持信心和喜乐。达米图的鼓励促使这位年轻的基督徒悔改。他和许多其他信徒不久后,就回到了教会。
丈夫被杀几个月后,达米图得知,其中一名暴徒的弟弟因病去世了。尽管她自己仍处于悲痛之中,达米图还是向这个家庭表达了基督的爱,她给这个家庭捎去了食物和钱,安慰和鼓励他们继续生活。
整个社区都为达米图对杀害比基拉的凶手的家人的仁慈而感到惊讶。在奥罗莫文化中,当家庭之间无法化解仇恨时,他们就会选择成为敌人,禁绝一切联系。
当人们问达米图为什么要这么做时,她告诉他们,《圣经》教导人们,当人打你的左脸时,你要把右脸转过来给他。我们需要向别人展示美好的事物。我们需要祝福那些诅咒我们、攻击我们的人。因为我们的神爱所有人,当我们爱别人,就是在表明我们对神的爱。
当她向那些给她带来巨大痛苦的人表达善意时,家人和一些不理解她这种做法的人则持续向她施压,要她放弃基督教信仰。她还是选择再次以隐忍和仁慈回应。
一名曾胁迫她,要她回到传统宗教中去的男子,得了一种难以说话的怪病,医生也无能为力。当一位亲戚带他去教堂接受祷告时,两位年轻的基督徒告诉达米图:“这个人一直反对基督教,如果这回他得不到医治,教会的名誉就会受到损害。”
达米图劝他们不要有这种想法,要把医治的事交托给神。信徒的职责只是祈祷,神会保佑、荣耀那些祈祷的人。大家要相信神的信实,需要为这件事诚心祷告。
基督徒们祷告后,男子的病情有所好转。他请求达米图原谅他对待她的方式,他选择了皈依基督,现在他在教会里很活跃。
如今,达米图和比基拉创立的教会规模扩大了一倍,约有 400 人。虽然杀害比基拉的凶手没有一个被逮捕,但信徒们现在不用担惊受怕了。
达米图和她的家人仍然住在比基拉亲手盖的房子里。她请求教会为她的孩子们祈祷,希望他们(其中三个在父亲遇害时还很小)能够忠于主,并且顺利完成学业。
达米图在经济上一直很拮据,但在来自世界各地的教会的帮助下,一家人的生活费和孩子们的学费都有了着落。虽然他们被身边的人遗弃了,但神却使用了他们从未见过的陌生人,来显明祂的良善。
达米图喜欢用诗歌来赞美神。她唱道:“那曾经威胁我的敌人在哪里?我已不似从前,我自由了,神让我自由了。是祂完全改变了我的生活。”
达米图的孩子们仍然为失去父亲而悲伤,但她鼓励他们,父亲已经和天父一起回到天家了。她说:“我们总有一天会离开这个世界,死亡只是让我们回家的第一个步骤。比基拉只是比大多数人更早地回家了。”
达米图经常能感觉到神在对她说话,这种感觉一直激励着她的灵命成长。她见证说,每当她在生活中遇到难题时,冥冥中就总会听到一个声音说:‘不要怕!我与你同在,我是你的盾牌。我是活着的神’。”
尽管失去了丈夫,达米图知道自己并不孤单。她决心继续赞美和侍奉这位活着、并一直聆听她祷告的神。