站在礁石上的講道者

得救是因信耶穌而來,信耶穌是因聽了耶穌的道而來。然而誰願意把耶穌的福音講給別人聽呢?17世紀的英國,國教會是國家的官方宗教。只有國教會的牧師才有權登上講台,宣講福音。

清教徒和獨立教會的傳道人面臨嚴格法律限制。他們被逐出教堂,被迫放棄自己心愛的聖職;一旦公開講道,可能會面臨罰款、監禁,甚至流放的懲罰。

信徒們渴望聽道,卻要小心翼翼地躲避巡查,他們通常在夜裡穿林、涉水,只為能在隱蔽、安全的地方聆聽到福音。

然而,即便在高壓之下,忠心的傳道人沒有沉默,也沒有退縮。他們依然堅守使命,想盡辦法把福音帶到信徒面前。

那是在德文郡的一處河口,河水在這裡放緩,最終流入大海。退潮時,河口的一塊大礁石會短暫露出水面,很快又會被水流重新覆蓋。

令人神奇的是,這樣一塊再平常不過的礁石,在清教牧師弗來維爾的眼中,卻可以成為傳揚福音的臨時講台。

為了避開陸地上的巡查,弗拉維爾通常會提前下到河水中,然後游向河口中那塊巨大的礁石。

他順着水流遊動,靠近河口的大礁石時,就會用手抓住那礁石的邊緣,攀爬上去。

河口沒有固定的岸線,潮水漲落,水流不斷發生變化,腳下的礁石濕滑,弗來維爾每一步都需要小心,隨時都可能失足跌入水中。

寒風迎面吹來,夾雜着淡水與海水的氣息,他沒有講台,也沒有屋頂,只有這塊隨時可能再次消失的礁石。

波濤在耳邊回蕩,弗來維爾清楚落潮留給自己的時間並不多,潮水隨時會上漲,淹沒這塊礁石,巡查者也可能隨時出現,驅散聽眾。

遠處的河岸彎道後,沙丘旁,零零散散站着一些人,附近也會有幾艘小船停留,甚至有人泅水而來,但都刻意保持距離。他們不敢靠太近,也不敢久留,卻不願錯過弗來維爾口中的任何一個字。

弗來維爾站在礁石上,儘力提高聲音,讓話語順着風傳送出去。有些話語被水聲吞沒,有些清楚地傳到兩岸。

弗來維爾深知自己所講的話可能會招來很大的麻煩,可是在這仍然落潮的時候,在這個河水與海水的交匯之處,在這塊巨大的礁石之上,福音一定要被宣講。

礁石並不牢固,湍急的水流也不會為他停下,但就在那短暫的空隙里,真理就這樣從他的口中被傳揚出去。

不久,潮水回漲,礁石會重新沒入水中,弗來維爾就不得不停下宣講,他跳入水中,奮力游回岸邊。

有時候,在他宣講的過程中,國教的執法者突然出現在岸邊,聽眾驚恐散去。弗來維爾就縱身跳入水中,藉著潮水逃過追捕,最終安全脫險。

就這樣,藉着弗來維爾在礁石上的講道,有人首次聽到了福音,有人把福音的種子深深埋在心裡;還有些話,隨着水面泛起的漣漪,緩緩地流向遠方,去滋潤其他信仰者的心田。

礁石上的身影早已消失在歷史的煙塵中,但弗來維爾的故事告訴我們:無論面對多少阻擋與逼迫,神總會為祂的道開路。

不論攔阻的勢力多強大,神總賜下勇敢與創造力,藉着順服祂的忠心僕人,使福音得以接續和傳揚,傳向每一個有需要的人。願主記念弗來維爾——這位站在礁石上的講道者。

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