弟兄姐妹，平安。每一位忠心跟随主的人，都难免经历苦难。对于许多宣教士、牧者和传道人来说，这种苦难不仅来自环境的艰难，也常常来自人的恶意。误解、嫉妒、毁谤、排斥，甚至来自曾经一同事奉的人。这些经历，往往比外在的贫穷、劳累更令人灰心。
渐渐地，我们学会了保护自己。少说一点，就少一点误会；少参与一点，就少一点冲突；少付出一点，就少一点伤害。于是，我们开始远离纷争，也远离了人。
表面看来，一切都平静了，内心却常常隐隐不安，因为我们知道，自己不只是躲开了伤害，也可能躲开了神托付给我们去爱的对象。
主耶稣曾说：“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”（马太福音24:12）请留意，主没有说，许多人的知识减少了，也没有说，许多人的聚会停止了，而是说：“许多人的爱心渐渐冷淡了。”
这正是撒但最深的诡计。他当然希望人跌倒、犯罪、离弃信仰；但对于那些仍然忠心事奉主的人，他还有另一种攻击。他借着长期的伤害，使我们的心渐渐筑起高墙，让我们仍然讲道，却不再流泪；仍然服事，却不再亲近；仍然完成责任，却失去了起初的爱。
然而，圣经告诉我们，同样的苦难，在神手中却有完全不同的目的。《希伯来书》2章14至15节告诉我们，基督借着自己的死，败坏那掌死权的魔鬼，并释放那些一生因怕死而为奴仆的人。撒但借着苦难制造恐惧；基督却借着受苦释放惧怕。
因此，跟随基督的人，并不是逃离一切苦难，而是在苦难中学习更加深刻地信靠祂。我们所跟随的主，比我们经历过更深的误解、更大的羞辱。祂被门徒误会，被亲人拒绝，被宗教领袖毁谤，被百姓弃绝，最终被钉在十字架上。然而，祂没有因为人的恶意停止爱人。十字架不是爱的结束，而是爱的最高峰。
有人会问：那么，传道人是否无论如何都应该留下？是否永远不能离开？圣经中并没有简单给出答案。主耶稣在时候未到之前，也曾多次退去，避开那些要杀害祂的人；保罗曾多次逃离逼迫他的城市；大卫也曾逃避扫罗的追杀。离开，并不一定是不忠心；留下，也不一定就是有信心。
真正需要省察的，不只是我们的脚步在哪里，而是我们的心在哪里。离开，是因为神带领我们转向新的工场，还是因为我们的心已经被苦毒和惧怕占据？留下，是因为爱基督、爱灵魂，还是因为不愿承认自己的软弱？
主所看重的，不只是我们的脚步，更是我们的心。约翰福音21章中，彼得经历了失败，三次不认主。复活的主没有先问他：“你还敢讲道吗？”，“你还愿意作使徒吗？”主只问了一个问题：“你爱我吗？”当彼得回答说：“主啊，是的，你知道我爱你。”主便说：“你喂养我的羊。”
原来，真正支撑一个人一生事奉的，不是热情，不是责任，也不是意志，而是对基督的爱。当我们重新爱主的时候，我们才能够获得力量，再一次去爱那些不可爱的人；不是因为他们配得，而是因为基督先爱了我们。
亲爱的弟兄姐妹，尤其是正在默默事奉、身心疲惫的宣教同工和传道人，如果今天的你，因为一次次的伤害而准备把心门关起来，请不要忘记：撒但希望借着苦难，使你停止去爱；但神却要借着苦难，使你越来越像那位为仇敌舍命的基督耶稣。
愿我们在一切患难中，都能仰望那位忍受十字架、轻看羞辱的救主，不叫任何苦难夺去我们爱基督、爱教会、爱灵魂的心。愿神赐福给祂自己的话语，在我们的心中大有能力。阿们