新冠疫情下美国社会的两个角落

2020年3月份新冠疫情在美国爆发,教会每周日探望老人的活动,因为养老院骤然关闭而终止。 截至2020年8月13日美国有68000位住在养老院的老人和工作人员死于新冠肺炎。50州当中有20 个州,州内死于新冠肺炎的居民一半以上住在养老院,或是在养老院工作。因此新冠疫情在美国爆发后,很快的所有养老院全面进入隔离状态,不准与外界接触。
6月中旬探望政策恢复,但是过去28天没有新增病例的养老院才准许开放,72小时内必须检测呈阴性的访客才准入院探望。我们教会因应新冠疫情,探访工作暂时侧重在住在自己家里的病患,像家里有抑郁问题的、肿瘤病患、与残疾老人。
教会去探访人是耶稣教导的。耶稣传道是从一城走到一城,一村走到一村,一家走到一家;走到病人、穷人、和被各种压制困扰的人身边,让教会的祷告及关心带给他们医治与重视,让神的道带给他们平安与希望。教会也在探访过程中,看到耶稣为什么教导门徒要探访,也就是探访的好处是什么?
我们亲眼目睹受访者的家庭因为听了神的道受启发与老人关系产生变化,有些老奶奶有机会换上自己喜欢的、体面的衣服跟教友一起唱诗歌敬拜神好开心啊,瘫痪病人有机会跟外人沟通解解孤独。其实探访中得到好处的不只是受访者,我们发现走路困难的教友也愿意一拐一拐地跟着去探访,患有自闭症的青年也喜欢参与探访关怀别人,因为探访给他们机会走出自己的世界亲眼目睹神的工作,感受教会的温暖。
2600年前神曾经通过先知以西结告诫古代以色列人说,我叫瘟疫流行那地,使我灭命的忿怒倾在其上。虽有像挪亚、但以理、约伯那样的义人住在其中,他们连儿带女都不能救,只能因他们的义救自己的性命。感谢耶稣,通过他的探访,新冠疫情中教会仍然能去到一个个人的身边,和他们一起学习神的义,医治拯救人的灵魂。

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