“贖罪”這個名詞是指耶穌在十字架上的死代替了世人的罪過。如果您還沒有讀過耶穌在十字架上的痛苦與死亡歷程,請讀一卷或更多卷福音書中的相關記載(馬太福音27:27-52;馬可福音15:16-39;路加福音23:26-48;約翰福音19:16-37)。在此之前神就藉著摩西時代所設立的幾個祭禮預備人類理解贖罪祭(羅馬書15:4;哥林多前書10:6)。比方說,當死亡奪去埃及人長子性命的時候,神命令以色列子民獻上一隻無暇疵的羔羊。他們要把羊血塗在門框上。門框上有血的家庭,就能免死。神透過這個途徑象徵將來要顯明的事,就是我們靠耶穌的血,可以免除永死。
另外一個聖經舊約紀錄的贖罪教導來自猶太人的贖罪日。猶太人使用兩隻羊。一隻被宰殺獻祭,它的血灑在聖殿里。之後,祭司把手按在另外一隻羊上,坦承百姓的罪過,象徵性的把他們的罪轉移到那隻被稱為代罪羔羊的無辜之羊上。然後那隻羊被帶到沙漠里放生。眾民因此理解到他們的罪已經被除、被帶走了。在這個過程中牲畜流出的血和死亡成為百姓的罪被洗凈的方法。“按着律法,凡物差不多都是用血潔凈的;若不流血,罪就不得赦免了”(希伯來書9:22)。基督是我們的贖罪祭勝,他是我們的代罪羔羊,他親身擔代您我的罪,把罪拿走。“他被掛在木頭上,親身擔當了我們的罪,使我們既然在罪上死,就得以在義上活,因他受的鞭傷,你們便得了醫治”(彼得前書2:24)。
聖經舊約里獻祭用的大都是動物祭勝,在神的旨意中,它們不是人類罪惡問題的完美解答。在神預備兒子降世的過程中它們的用處是暫時的(歌羅西書3:23-25;4:4)神用它們來教人順服,使他們相信神的應許。它們教人一種祭禮的觀念、一個生命為另一個生命贖罪。希伯來書的作者告訴我們“因為公牛和山羊的血斷不能除罪”(希伯來書10:4)但是耶穌的血和十字架上他聖潔的生命能夠把我們的罪除掉。當施洗約翰看見耶穌,他聲明“看啊,神的羔羊,除去世人罪孽的”(約翰福音1:29)。耶穌沒有獻上一隻動物祭勝為世人贖罪,“如果這樣,他從創世以來就必多次受苦了。但如今在這末世顯現一次,把自己獻為祭,好除掉罪,”於是他獻上他自己(希伯來書9:26)。
另外一個舊約所提到一個重要的贖罪祭被記載在以賽亞書52:13-53:12,也是眾所周知“受苦的僕人”中的一段。新約使徒行傳8:32-35說,那一段記錄指的就是耶穌。以賽亞書53章說那位神的僕人是無辜的,耶穌就是無罪的(以賽亞書53:7,9)。那位僕人受苦的功效是完全的,耶穌苦難的功效就是完全的(以賽亞書53:5,8,12)。這位僕人所受的苦不是碰巧的,是神安排的,耶穌的受苦正是神的安排(以賽亞書53:6,10;使徒行傳2:23;彼得前書1:20)那位僕人受的苦是替人受的,耶穌就是替人受苦(以賽亞書53:4-6,12;哥林多後書5:21)。那位僕人的苦難象徵著勝利,耶穌受苦就是得勝(以賽亞書53:11-12;羅馬書8:37;哥林多前書15:54-57)。基督的死了,世人借之得以勝過罪、死亡和魔鬼(希伯來書2:14;歌羅西書2:14-15)。
耶穌預先告知他的死,說,“這是我立約的血,為多人流出來的,使罪得赦”(馬太福音26:28)保羅指着耶穌的死說,“神設立耶穌挽回祭,是憑着耶穌的血”(羅馬書3:25)。彼得對基督徒說,你們這些罪惡的奴隸被贖的代價已經付了,“是憑着耶穌的寶血,如同無瑕疵、無玷污的羔羊之血”(彼得前書1:19)。耶穌用自己的血,“從各族、各民、各方、各國中贖買了人來,叫他們歸於神”(啟示錄5:9;參考以弗所書1:7;5:25;馬可福音10:45;使徒行傳20:28;哥林多前書6:19-20;約翰一書1:7)。
耶穌的死是為全人類的。有一些人錯誤地教導說,耶穌只是來救少數被神揀選的人。他們說,耶穌贖罪的對象有限制,可是聖經說耶穌為全人類而死(約翰福音1:29;3:16-17;4:42;哥林多後書5:19;約翰一書2:2;4:14),他替“眾人”而死(哥林多後書5:14;提摩太前書2:6;希伯來書2:9;提多書2:11)甚至為了罪人(提摩太前書1:15;羅馬書5:6-8)和那些曾經得救後又迷失的人(彼得後書2:1)而死。這和神的性情相符,神希望人人得救(彼得後書3:9;提摩太前書2:4)。雖然耶穌為全人類而死,但是人類沒有全都得救。耶穌的贖罪是給了每一個人,可是只有一部分人相信、得救(提摩太前書4:10)。
耶穌以死贖我們的罪主要的方式是替代。耶穌是無罪的。他純全、毫無瑕疵。他不該受苦、不該死的。雖然他不該死,卻取代了我們的位置,擔當了我們的罪孽。我們該死的,他卻為我們而死。他恢復了我們跟神的彼此交接,把罪造成的隔絕從神與我們之間拆毀了(以賽亞書59:1-2)。正如彼得說的,“基督也曾一次為罪受苦,就是義的代替不義的,為要引我們到神面前”(彼得前書3:18)。保羅為贖罪作了詳細的解釋。
因我們還軟弱的時候,基督就按所定的日期為罪人死。為義人死是少有的,為仁人死,或者有敢做的。唯有基督在我們還做罪人的時候為我們死,神的愛就在此向我們顯明了。現在我們既靠着他的血稱義,就更要藉著他免去神的憤怒。因為我們做仇敵的時候,且接着神兒子的死,得與他和好,既已和好,就更要因他的生得救了(羅馬書5:6-10)。
這是為什麼耶穌基督是有罪的人類惟一得救的希望了。“除他以外,別無拯救,因為在天下人間,沒有賜下別的名,我們可以靠着得救”(使徒行傳4:12)。耶穌說,“我就是道路、真理、生命,若不藉著我,沒有人能到父那裡去”(約翰福音14:6)。
罪的工價就是死(羅馬書6:23),然而無辜的人若是不願意的話神不會勉強他去死。神沒有告訴世人:“獻上嬰兒為祭替你們自己贖罪”。相反的,神子道成肉身為童女所生。神以子的身份,渡過完美無罪的一生。神自己預備贖罪祭替世人贖罪。耶穌在十字架上捨命,就把神的愛顯明出來(約翰福音3:16;羅馬書5:8;以弗所書5:25)。基督徒那麼重視傳揚耶穌死在十字架上的原因就是在此(哥林多前書1:23;2:2;15:1-4;加拉太書6:14)。身為基督徒,我們為這了不起的禮物感謝神把兒子舍給我們。我們被神的愛感動,以至於我們在鼓勵與感召下願意過高貴的生活(馬可福音8:34-37;約翰一書4:19;哥林多後書5:14-15;約翰福音12:32;15:13;腓立比書3:10;彼得前書2:21;腓立比書2:5-8;希伯來書12:1-3)。身為基督徒,我們不自誇,也不自以為特殊。因為耶穌為我們成就的事,我們只誇他,單單榮耀他(加拉太書6:14;哥林多後書4:5)。
【基督教是什麼？】八：基督替人贖罪
What Is Christianity? (08)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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