圣经作者相信神突然地、戏剧性地，通过耶稣被钉十字架拯救了人类。耶稣被钉十字架的这一天神为我们揭开了新天新地。
耶稣的复活不是新天新地的起点，虽然他震惊了世界。复活是三天前发生的大事的结果。复活是神的新天新地已经展开了的第一个证据。
下面是参与新约圣经写作的使徒写的三句话。请我们一起聆听默想。
神的儿子爱我，为我舍己。（加拉太书2：20）
基督照圣经所说的，为我们的罪死了。（哥林多前书15：3）
神爱世人，甚至将自己的独生子赐给他们。（约翰福音3：16）
这三句话的焦点是耶稣的十字架，而不是复活。耶稣的死改变了世界。是怎么改变的呢？那个黑暗的星期五所展开的是什么样的一个新天新地呢？为什么有人会指出耶稣的死具有革命性的能力呢？
新约圣经指明了回答这些问题的第一步：新约圣经坚信耶稣死在十字架上的时候，世界更新的事情发生了。让我把这句话讲的更精准吧：那个星期五下午六点钟这个世界不再一样了。基督的死完成了一件事情是任何人与其他方法无法做到的。那是什么呢？
那个周五晚上当人把耶稣的身体从十字架上取下来的时候，没有人说，看，祂为我们的罪死了。没有人说，这个悲剧发生就是按照旧约圣经所预言的。没有一个人期待弥赛亚会为了世人的罪而死。没有人知道一个新天新地正在展开。
但是三天后耶稣复活之后，最早的基督徒开始诠释耶稣被钉十字架的目的，他们相信耶稣死是为了我们的罪而死。我们来看看路加怎么记录耶稣钉十字架与复活。
路加在他的福音书里记录了祭司法利赛人对耶稣不断增高的敌意，耶稣传的道，做的事。路加让我们看到耶稣传道早期，在旷野撒旦怎样尝试叫耶稣落败，拿撒勒人如何想把耶稣推下山崖。
耶稣说安息日可以帮助人，圣殿是祷告不是买卖的地方，律法为他作见证。在神的国里，人追求和睦，爱仇敌，人打你左脸右脸也由他打，罗马军人逼你走一里路的时候走二里。在祭司眼里这些教导是危险又具颠覆性的，宗教领导越来越仇视他。
路加福音19章，耶稣警告耶路撒冷居民灾难将至，因为你们不知道眷顾你们的日子。邪恶的权势集结在耶稣四周，谋害的阴谋弓在弦上。路加在22章记录祭司派人来抓耶稣，耶稣对他们说，现在是你们的时候，黑暗掌权了。接着就是审讯与钉十字架。
对路加而言，耶稣的十字架完成了两件事。第一，十字架是神击败黑暗权势的必经之路，然后神才能开始统治祂的创造。
人会情愿让神来治理他们，是因为无瑕疵的耶稣替有罪的人死了。耶路撒冷城西罗亚楼倒塌大家都揣测城里谁犯了罪，耶稣说你们若不悔改都要如此灭亡。显然的，耶稣在十字架上的死，是担当了没有悔改的以色列国的罪。不单单以色列，救主耶稣还担当了全人类的罪，正如先知以赛亚预言，那位神受苦的仆人要为世人受苦，因他的鞭伤我们得了医治。耶稣在罪恶汇聚的势力下死了，因此神的国能够重建在一切受造物之上。
耶稣短短三年传道，宣告神的国。祂传道，治病，赶鬼，见证神的国在人间。神在重建、统治这个破碎叛逆的世界。耶稣是神差派的救世主，祂降临神创造的地球，体现神重申祂的主权，更新祂的创造。
路加福音告诉读者神的国近了。整部新约圣经不断声称“神的新创造”（就是在基督耶稣里的新生命）已经决定性的开始了。人们要从捆绑他们的势力中被解放出来，加入神拯救人类脱离罪恶的使命。
耶稣亲口对门徒描述了这个使命。路加福音24：46-48，耶稣说，基督必受害，第三日从死里复活。并且人要奉他的名传悔改赦罪的道，从耶路撒冷起直传到万邦。你们就是这些事的见证。
复活是耶稣战胜罪恶的明证。复活带给世人的挑战是信、或不信耶稣复活的神迹。很多人仍然在面对这个挑战。然而最大的挑战并不是相信复活的神迹，而是领悟复活所带给世界的一个崭新的事实，人可以从新做人了，做一个新造的人。新的自由、新的希望来临了。
新约圣经报告，原本大家期待的神的国，在耶稣从死里复活那一刻，就降临了。今天神的国虽然还没有安完全全的降临这个世界，但是神的统治已经实实在在的降临人间了。
请听保罗为以弗所教会做的祈祷。我求神照明你们心中的眼睛，使你们知道祂向我们这些信的人所显的能力是何等浩大，就是照祂在基督身上所运行的大能大力，使他从死里复活，叫他在天上坐在自己的右边，超过一切执政的掌权的有能的主治的，和一切有名的，不但是今世的，连来世的也都超过了。（以弗所书1：18-21）
耶稣复活的意义就在神的国已经降临了，虽然还没有完全。神正在赎回祂的创造，神正在赎回祂造的地球，神正在赎回时间，神正在赎回有形有质的，神正在赎回祂造的人。
起初神创造万物，创造地球，然后祂造人，让人享受祂的创造，神看祂造的一切之后就说，很好。今天神正在从目前败坏腐化的光景中赎回这个世界，正在进行神国美好的改造。我们无法想象未来的景况。
感谢的、爱的、温柔的每一个行动
教残疾儿童读书、走路的每一分钟
照顾、安慰、支持别人的每次付出
任何传扬福音，坚固教会，荣耀耶稣的行动
所有这样的行动，都会在神的帷幄运作下，有朝一日，完成神新的创造。
神正在更新他的世界。神的更新开始于耶稣的死，神的更新被耶稣从死里复活证实。我们尽心尽力活在复活的耶稣基督里，活在圣灵的能力带领下，我们就成为新造的人。我们的生活就带着神的形象。我们奉神的名所做的任何一件事，都不会是徒劳无功的，会永远存留，存留在神的新天新地里。
耶稣的死与复活对我们今天的生活有两个重要帮助：
耶稣的复活使我们不再受内疚与羞耻的辖制。耶稣复活对我们的良心发出一个强有力的证据，耶稣死在十字架上，已经替我们完全担当了我们犯罪当受的惩罚。这是为什么使徒保罗在哥林多前书15章17节说，如果基督没有从死里复活，你们仍然还在你们的罪中。这表示，因为耶稣从死里复活了，所以我们不再活在我们的罪中。耶稣已经遮盖了我们的罪，神爱我们就像神爱耶稣那样深，甚至深到不论我们的过去怎样，因为神的爱，我们不再自觉羞耻。
第二，耶稣的复活使得我们不再惧怕死亡。神的话向我们保证，耶稣从死里复活了，我们将来也要复活。使徒保罗在哥林多前书15章23-26节写到，耶稣复活之后就要做王，等神把一切仇敌，都放在他的脚下。尽末了所毁灭的仇敌就是死。耶稣超越死亡的胜利虽然目前在世上是部分的，还不完全。在世界的末了，当神的国完全来到的时候，死亡就完全被毁灭了。
这时候，对一切相信耶稣从死里复活的人而言，死亡的毒勾已经不复存在了。因为神爱我们，即便死了，神还是继续爱我们，会照顾我们。我们与神永不分离。
保罗向世人宣告的福音是什么？核心就是：照圣经所说的，耶稣为我们的罪死了。照圣经所说的，耶稣死后三天神叫他复活了。
保罗知道他的宣告不少人耳中很奇怪。犹太人会认为这是异端，非犹太人会听不懂。但是对信的人，就是得救的人而言，福音是神的能力、神的智慧、神救人的大能。（罗马书1：16）
传福音最简单的传法就是告诉别人，耶稣是主，主耶稣已经战胜了邪恶的势力、腐败、死亡，神赐的新生命从此开始了。
我们告诉别人这个好消息的时候，我们无法解释的事情就发生了。保罗在宣教旅途中一次次见证到这福音的大能。虽然犹太人说这是异端，非犹太人说这是愚蠢的。但是把福音听到心里的那些人，有事情发生了。在他们心里开始了新的经历，是新的，赐人生命的经历；一种被爱的感觉，心灵被医治了的感觉。一个新世界就此展开了。
就好像生来耳聋的人，手术之后听力复原了，她第一次听到莫扎特交响乐的那种感受。也许用一般人比较能理解的一个比喻，如果你得到通知，这个世界上你最爱的人刚刚出车祸死了。几分钟之后，你得知这位你所爱的人结果坐上了另一部车，事实上她活着，很好，一小时内就会回家，你心里有何感受。
有了这样经历的人，耶稣就变得真实了。他们的世界改变了。读圣经令他们感到兴奋。他们对教会的敬拜和聚会不再感觉枯燥无味。
新约圣经用几个不同的语汇形容这样经历。比方罗马书第6章说，与耶稣同死，与耶稣一同复活。约翰福音第3章说，重生。哥林多后书5章17节说，进入耶稣的身体，成为祂的家人。人浸水受洗，是挥别过去的我，进入耶稣，成为新造的人。
史考特桑杰士博士在福乐神学院教授普世基督教义和宣教课程多年。
他的第一堂课有35个学生，都来自马来西亚、新加坡、印尼。第一堂课的开始他对学生说，如果你今年带领了一个人成为基督徒的，请站起来，全班学生都站起来了。
然后他说，今年你带领成为基督徒的人超过5位的，请继续站立。五个人坐下。教授说，你带领了十个人成为基督徒的，请继续站立。全班大多数人都坐了下来。
当教授把人数增加到五十个人的时候，只剩下一个学生还站着。桑杰士博士说，你一定是个宣教士。
学生回答，我是宣教士。
后来这位学生讲述了他成为基督徒的故事。他曾经是新加坡一个华人帮派的成员。15岁那年他用铅制的水管打一个人致死。绝望中，他买了一瓶酒回到家里，打算喝完那瓶酒就自杀。
他母亲在外面垃圾桶里捡到一本新约圣经，带回家来，放在儿子的房间里。当天晚上，准备自杀前，这个青少年随手翻阅了路加福音的头几页。他以前听过耶稣，但是帮派里的人说耶稣是敌人。
他被耶稣的故事抓住了注意力。但是当他读到耶稣被钉十字架的时候，他很生气。因为耶稣宽恕了把他折磨致死的人。耶稣原谅他的敌人，深深震撼他的心。
次日早上6点钟他读完了路加福音。他跑到他家附近的一间教堂，等候到神职人员来上班，就开始问问题。耶稣是谁？他从哪来？他为什么原谅杀他的人？
结果他得到的回答只是简单的一句话。耶稣是神，道成肉身，他仍然活着。这个答案改变了马可的人生，马可变成了宣教士，开始帮助新加坡的问题少年。
我们正面临这一个世纪来最严重的瘟疫，新冠疫情。很多人害怕生病，怕死。还有不少人正面对生计问题、事业的失败、焦虑、沮丧。每个人都希望未来会更美好。我们也有同样的希望。
世界上再也没有任何希望，比相信耶稣基督从死里复活带给人的希望，更大的。保罗说，耶稣因软弱被钉在十字架上，却因神的大能仍然活着。您我也一样，要因着神的大能而活着。今天，在今年复活节的早上，我们再一次确信耶稣基督从死里复活了，这是我们信仰的核心。（本文作者：美国利普斯科本大学圣经学院教务长雷诺亚伦博士）