弟兄姐妹，平安。每一位忠心跟隨主的人，都難免經歷苦難。對於許多宣教士、牧者和傳道人來說，這種苦難不僅來自環境的艱難，也常常來自人的惡意。誤解、嫉妒、毀謗、排斥，甚至來自曾經一同事奉的人。這些經歷，往往比外在的貧窮、勞累更令人灰心。
漸漸地，我們學會了保護自己。少說一點，就少一點誤會；少參與一點，就少一點衝突；少付出一點，就少一點傷害。於是，我們開始遠離紛爭，也遠離了人。
表面看來，一切都平靜了，內心卻常常隱隱不安，因為我們知道，自己不只是躲開了傷害，也可能躲開了神託付給我們去愛的對象。
主耶穌曾說：“只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。”（馬太福音24:12）請留意，主沒有說，許多人的知識減少了，也沒有說，許多人的聚會停止了，而是說：“許多人的愛心漸漸冷淡了。”
這正是撒但最深的詭計。他當然希望人跌倒、犯罪、離棄信仰；但對於那些仍然忠心事奉主的人，他還有另一種攻擊。他藉著長期的傷害，使我們的心漸漸築起高牆，讓我們仍然講道，卻不再流淚；仍然服事，卻不再親近；仍然完成責任，卻失去了起初的愛。
然而，聖經告訴我們，同樣的苦難，在神手中卻有完全不同的目的。《希伯來書》2章14至15節告訴我們，基督藉著自己的死，敗壞那掌死權的魔鬼，並釋放那些一生因怕死而為奴僕的人。撒但藉著苦難製造恐懼；基督卻藉著受苦釋放懼怕。
因此，跟隨基督的人，並不是逃離一切苦難，而是在苦難中學習更加深刻地信靠祂。我們所跟隨的主，比我們經歷過更深的誤解、更大的羞辱。祂被門徒誤會，被親人拒絕，被宗教領袖毀謗，被百姓棄絕，最終被釘在十字架上。然而，祂沒有因為人的惡意停止愛人。十字架不是愛的結束，而是愛的最高峰。
有人會問：那麼，傳道人是否無論如何都應該留下？是否永遠不能離開？聖經中並沒有簡單給出答案。主耶穌在時候未到之前，也曾多次退去，避開那些要殺害祂的人；保羅曾多次逃離逼迫他的城市；大衛也曾逃避掃羅的追殺。離開，並不一定是不忠心；留下，也不一定就是有信心。
真正需要省察的，不只是我們的腳步在哪裡，而是我們的心在哪裡。離開，是因為神帶領我們轉向新的工場，還是因為我們的心已經被苦毒和懼怕佔據？留下，是因為愛基督、愛靈魂，還是因為不願承認自己的軟弱？
主所看重的，不只是我們的腳步，更是我們的心。約翰福音21章中，彼得經歷了失敗，三次不認主。復活的主沒有先問他：“你還敢講道嗎？”，“你還願意作使徒嗎？”主只問了一個問題：“你愛我嗎？”當彼得回答說：“主啊，是的，你知道我愛你。”主便說：“你餵養我的羊。”
原來，真正支撐一個人一生事奉的，不是熱情，不是責任，也不是意志，而是對基督的愛。當我們重新愛主的時候，我們才能夠獲得力量，再一次去愛那些不可愛的人；不是因為他們配得，而是因為基督先愛了我們。
親愛的弟兄姐妹，尤其是正在默默事奉、身心疲憊的宣教同工和傳道人，如果今天的你，因為一次次的傷害而準備把心門關起來，請不要忘記：撒但希望藉著苦難，使你停止去愛；但神卻要藉著苦難，使你越來越像那位為仇敵捨命的基督耶穌。
願我們在一切患難中，都能仰望那位忍受十字架、輕看羞辱的救主，不叫任何苦難奪去我們愛基督、愛教會、愛靈魂的心。願神賜福給祂自己的話語，在我們的心中大有能力。阿們