我最常聽到父母責備孩子時說的一句話是：“你怎麼這麼不聽話？”其實這話除顯露出父母的無可奈何之外，對孩子來說一點效力也沒有。
不少的父母受“棒下出孝子”世俗的影響，甚至還用威脅和體罰來壓服孩子。這至多能得到孩子暫時的口服，而絕不是心服。相反，孩子的心會離父母越來越遠。有的父母以為自己的孩子不聽話是受到別的孩子或電視節目的影響。其實，小孩子不接受父母管教的根源不在孩子身上，卻在於父母。
有不少的書籍都教父母如何管教自己的孩子。有的提議要“軟硬兼施”，有的倡導“賞罰分明”，還有的更推崇“隔離法”。但作者們都承認這些方法的效果因人而異 ，不會幫助每一位父親或母親。我認為，這些方法收效有限是因為都沒有抓到根本。孩子不接受父母管教的根源是因為父母沒有足夠地愛孩子。
當一個人遇到難題的時候，會去請教關心他和愛他的人。而他對陌生人的話，既使是衷言良口也不理不睬。小孩子也是一樣。他看的首先不是對他的管教是否有理，而是誰在管教他。他雖然不明辨是非，卻能敏感地察覺到別人對他們的愛。因此，管教孩子的原則絕不是以罰壓服，而是以愛來征服孩子的心。
有一次，我帶着四歲的兒子和六歲的女兒去朋友家拜訪。剛一進門， 兩個孩子就執意要離開。我在求得主人的諒解後，就和孩子們坐下來玩遊戲，使得他們都很高興，沒有幾分鐘就放我去和朋友們交談了。朋友們見我不用斥責便使孩子們誠服，連忙求問秘訣。這秘訣就是把我對孩子的愛隨時隨地地展現在他們的面前。
我很能理解小孩子來到一個新環境會不知所措，就待孩子如同上賓，先他們後自己。孩子們對我的愛是很敏感的。他們那萌動的愛心會自然地促使他們學我的樣子，先人後己。孩子們若跟我合作，我會由衷地感謝孩子們，帶孩子們到他們喜歡的地方去玩，沒有成年人事情的打擾。這樣做的次數多了，孩子們會逐漸地養成順從父母的習慣。
世人常倡導：“以理服人”。但聖經卻教我們“以愛服人”。我們常能看到懂理的兩個人、兩個組織或兩個國家之間大動干戈，但極少目睹真情相愛的雙方這樣做。愛的力量對我們每個基督徒來說並不陌生。
在信基督之前，我們不就是那些自命不凡，論起理來滔滔不絕，不容駕馭的人嗎？正是神的愛最終感化馴服 了我們的心。我們為何不用神的愛來征服孩子的心呢？聖經的以弗所書６：４有這樣的話：“你們做父親的，不要惹兒女的氣，只要照着主的教訓和警戒養育他們。”
身為父母，我們不僅要對孩子講神的愛，更重要的是將神的愛展現在他們的面前。首先，我們要把神愛和人愛明確地區別開。如果愛孩子如同愛自己的財產，能給帶來榮耀和地位的就多愛，弱智殘疾的就少愛，這是人愛。如果愛孩子如同對待自己的工作僅僅出於責任感，並不情願，這也是人愛。如果只是嘴上講愛孩子，卻把孩子的事一拖再拖，這更是典型的人愛。這些都不是真正的愛。
聖經的哥林多前書13：4-8這樣的描寫來自神的愛：“愛是恆久忍耐，又有恩慈，愛是不嫉妒，愛是不自誇，不張狂，不作害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡。不喜歡不義，只喜歡真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。”神的愛真實而不抽象，都在耶穌的身上一一顯現出來。問題是我們怎樣用神的愛來愛自己的孩子呢？
第一，我們要愛神，服從神。孩子小的時候，不知道我們為什麼去教會。我們也沒有解釋過，直到有一次問他們，他們說是為了在教會聚餐。從那以後，我總是找機會告訴孩子我們做事的原因，是因為我愛神，願意順從神的意願。在去探望生病的姐妹時，我就讓孩子們和我一起準備要送去的飯菜，一同順從神的教誨。 這樣神對人的愛就被展現在孩子的眼前了。孩子會從父母甘心順從神的行為中學會順從。
第二，我們作父母的要彼此順從。一對互不相讓，爭吵不休的夫妻，怎會讓孩子學到順從呢？聖經告誡我們（以弗所書5：21）：“當存敬畏基督的心，彼此順服。”既然神的兒子、我們的主耶穌都可以順從地甘願為我們這些罪人捨命，我們還有什麼不能順從的呢？夫妻之間在日常生活中的謙讓和諒解會給自己的孩子樹立強大的榜樣。這樣的家庭氣氛不使服從者 感到屈辱，反倒會受到尊敬。 因此，父母在孩子面前要放下架子， 經常地說：“對不起，我錯了，請原諒”。在這樣的家庭中成長的孩子有福了。他們會早早學會如何對待父母的教養，一生受益。
第三，我們要像神愛我們一樣，充滿激情地愛孩子。有位朋友曾問過我，為什麼她八歲的女兒會疏遠她，每天都像着了魔似地等着鄰居家的孩子來玩。我對這位朋友說：“你的女兒感到你不愛她。”望着朋友那驚異的表情，我連忙解釋。不幸的是類似的情況非常普遍。夫妻都在忙工作，攻讀學位，晚上回家和孩子在一起的時間太短，即便是和女兒下棋的時候，手裡還拿着電話、論文或是電視遙控器。每一個正常的孩子都會感到這不是愛的表現，甚至是不尊重人的表現，只是敷衍了事而已。許多這樣的父母都或許有點“罪惡感”，但都有一條似乎很強大的理由：“我努力工作掙到的一切還不是為了孩子。我是愛孩子，為了他們的前途我才這樣的。”其實，這個理由沒有半點說服力。很多父母嘴上說愛孩子勝過事業，卻只肯把一天的剩餘時間，在保障了上班、買菜、做飯、讀報和洗碗之後，才留給孩子。這與神對我們的愛形成極鮮明的對照。神把最美好的賜給我們，並情願以他兒子的生命為代價。孩子現在就需要我們的愛，他們會領悟到連現在都不肯付出代價的父母，將來也不會可靠。我懇切地勸這樣的父母要改變，為了孩子應不惜放棄職業和學位，把教養孩子的成功當成自己一生中最重要的事業。
當你把最美好的奉獻給孩子的時候，你得到的祝福會使你驚異不已。我六歲的女兒有一次把她心愛的塑料戒指丟在一大片草地上了。她哭着跑來找我。朋友們都勸我，一個不值兩毛五分錢的東西，天又不早了，像大海里撈針，就算了吧！可我知道這是她的珍寶，還是全心全意地直到把它找到。女兒高興地摟着我的脖子：“你是這世界上最好的媽媽。”我永遠也不會忘記那時刻的巨大欣慰。我再一次地目睹了神愛的威力。雖然，我這樣愛孩子們，並不能確保他們不做錯事。但是，他們卻很容易接受我的管教。因為，他們總是會感受到我是多麼地愛他們。願你也能以神的愛去愛你的孩子。（作者：高青）