您知道臉上的皺紋除了會泄露您的年紀外，也能作為推測您是否有骨質疏鬆症的一個指標嗎？世界衛生組織把骨質疏鬆症和糖尿病，心血管疾病共同列為危害中老年人健康的殺手。我們要如何預防或改善骨質疏鬆症？接下來讓我們一起來了解一下。
骨頭的主要成分是鈣，所以為了預防或改善骨質疏鬆症首先要補充的就是鈣。美國食品藥物管理局（FDA）建議一般人一天該攝取1200毫克的鈣。
除了吃現成的鈣片之外，我們也可以藉著食物來補充。蔬菜中的青花菜（broccoli）秋葵(okra)和羽衣甘藍(Kale)中都含有鈣。
在美國葯界服務15年的白斐瑛博士說還有幾樣價廉物美的補鈣食品。“豆類的鈣含量遠遠高於肉類，半杯豆腐里有400毫克的鈣。還有罐裝的鮪魚(tuna), 100克裡面有183毫克的鈣。黑糖蜜(molasses)一湯匙里有41毫克的鈣。如果一餐裡面，你吃了500毫克的深色蔬菜，再加上鮪魚和豆類，你那天鈣的量就夠了。”
為了強化骨骼，除了鈣之外，我們也應該補充幾種維生素。白藥師建議，“鈣是最被公認健壯骨骼的維生素，其次是維生素D。每天曬太陽20分鐘就可以獲得維生素D。其他的還有維生素K和鎂，可以吃綜合維生素或是用深綠色的蔬菜來補充。”
新的研究顯示，要骨頭中的鈣更有鞏固力，必須要增加膠原蛋白。膠原蛋白是人體中含量最大的蛋白質，在皮膚，骨頭和韌帶中都有。但在25歲之後，在人體中的含量逐漸降低。
“如果膠原蛋白不夠，鈣質的吸收會被影響。就像我們用沙來蓋地基時，需要有水泥，沙才不會流失。如果鈣是沙，膠原蛋白就是水泥，鈣質進入人體之後，經過血液循環，骨頭會取走適量的鈣，其他的鈣會被身體排掉。膠原蛋白可以防止它的流失，不浪費資源。”
美國佛羅里達州的一個研究指出，臉上的皺紋可以用來推測一個人是否有骨質疏鬆症。
“因為臉上的皮膚也是由膠原蛋白構成的，皺紋多往往是因為膠原蛋白不夠，就能推測鈣質的吸收也會不好，可能有骨質疏鬆症。膠原蛋白在木耳，雞爪和牛腱里都有，”白藥師說。
要預防或改善骨質疏鬆症，除了在吃上面補充之外，生活習慣的調整也會有幫助。
白藥師建議，“首先，可以做一些舉啞鈴或是舉重的運動。骨頭在受到壓力之後會釋放分泌鈣質，強化骨骼。其次，要避免生氣，焦慮，減少壓力。
我們在情緒緊張時，體內的腎上腺和皮質醇(cortisol)分泌增加，影響鈣的吸收。有些人情緒緊張時，藉著猛吃零嘴來舒壓，糖分或鹽分過多也會降低鈣質的吸收。”
骨質疏鬆症基本上是人體老化，骨質密度降低後造成的，但有些人得這種病的機率比較高。白博士說，“有些人有先天性遺傳，或是骨架小的人，還有長期待在辦公室，缺乏運動的人，或是喝太多汽水和多糖的飲料和吸煙的人。還有服用的一些藥物，像高血壓的葯，抗生素，類固醇和癌症的葯都會影響鈣質的吸收。”
在美國50歲以上的人裡面有百分55的人有骨質疏鬆症，而在中國罹患的人數也將近一億，是全球患者最多的國家。骨質疏鬆症的癥狀有腰背部疼痛，駝背，身高縮短，和容易骨折等等。如果您已經有骨質疏鬆症，要持續治療直到改善。如果您沒有這個疾病，也應該要提早開始防範。
作者：何雲 Salina Ho