珊德拉（Sandra）是一位我的美國朋友, 五十多歲, 是位虔誠的基督徒。
一天，她先生小心翼翼的捧了一朵小花，很興奮的走進屋裡對她說，“珊德拉，快看! 我在院子里發現這朵花，好美！”
珊德拉一看，知道小花在院子另一頭有一大片，而且已經開了好一陣子，先生每天從旁走過都沒注意到。但她也不說破，裝作十分驚喜的回應，“真的好美！”然後和先生一起細細欣賞那朵花。
事後她告訴我，“我真想趁他不注意時， 衝出去把那片花摘掉，免得以後他發現時會很尷尬。”
我心想如果我是她的話，當先生給我看花時，可能會馬上衝口而出，“天啊！院子里到處都是這種花，你現在才看到！”我不會顧及到他的顏面，也不會在乎在他興頭上潑冷水。
珊德拉對先生展示的是一種溫柔的愛，是我們和家人之間常常很欠缺的。
曾看過一位母親教兒子做功課， 一邊教一邊罵，“連這個都不會，搞什麼！怎麼那麼笨！”小孩眼中含淚嘟着嘴丟下筆。媽媽提高音量，“做完！不做完不準看電視。” 媽媽陪做功課是出於愛，但小孩只感受到在高壓下媽媽的要求與不滿，自尊還被戳傷，絲毫沒有被愛的感覺。
還有一回和一對夫妻一起吃飯，丈夫腸胃不好，太太怕他吃多了消化不良，大聲喝止，“吃，吃，還吃，像豬一樣！別吃了！待會肚子痛就知道。”丈夫臉上青一陣白一陣，太太善意的建言難以消受。
心中有愛但表達的方式粗硬，冰冷，天天用語言彼此碰撞。生活在一起，卻比和外人的關係更疏遠，有時還要承受傷害羞辱。愛的外面像是裹了一圈刺，稍不小心就會被戳痛。
溫柔的愛是把那圈粗硬的刺摘除，讓愛能以和樂怡人的面貌出現。
溫柔的愛始於溫柔的言詞。聖經上說，“你們的言語要常常帶着和氣，好像用鹽調和。”家人關係雖親，基本的禮節不可少。見面噓寒問暖，“請”和“謝謝”常掛在嘴邊。
很多人對外人彬彬有禮，一轉頭對自己人講話，語氣馬上轉變，句句都是命令，而且批評指責脫口而出，語氣語調都率性而為。如果對家人講話如同對外人一樣客氣，措辭用字都略加思索，多幾份尊重，聽者感覺馬上不同，氣氛也會立即改變。
溫柔的愛是放下自我, 把對方擺在前面，設身處地為他着想。對他的要求占且擱在一旁, 想想你為他做了多少? 按耐住即將脫口而出的責難，想想那樣的言詞會帶給他什麼感受，您是否希望別人那樣對您說話？
溫柔的愛里有無盡的包容和體諒。包容不同的個性習慣思維愛好，體諒家人的不足粗心缺失。聖經告訴我們要彼此以恩慈相待，原諒對方。所有的爭執不滿唯有在愛中能得到化解。
溫柔的愛里有微笑，有擁抱，有鼓勵，有關懷。在這樣的愛中，空氣是暖和，輕鬆，喜樂的。彼此可放心的倚靠，不用提防隨時而來的暗箭。
溫柔的愛必須從我開始，讓對方在和暖的愛中被融化， 同樣的愛才會從他心中釋放。
溫柔的付出, 得到溫柔的回應。
您渴望生活在那樣的愛里嗎？您對家人的愛多是以何樣的面貌表達？也是裹了一些硬刺嗎？
作者：何雲 Salina Ho