67歲的瑪麗很注重保養，每天一定喝一大杯牛奶來補充鈣質。有天下樓，不小心滑了一跤，手腕着地時一拐，骨頭就裂了，檢查結果顯示她有嚴重的骨質疏鬆症。瑪麗大思不解，為什麼喝了那麼多牛奶沒有用？骨質疏鬆症是什麼？我們該如何預防或改善？這是接下來我要為您介紹的。
人體骨骼的主要成分是鈣，20歲時，骨質的密度達到最高峰，然後就開始下降。過了五十歲，骨頭的生理代謝功能降低，骨頭密度減少30%，如果不注意保養，骨頭中的鈣持續流失，出現一個個空洞，就成為骨質疏鬆症。
美國的食品藥物管理局(FDA)建議一般人每天攝取1200 毫克的鈣。很多人以為吃高劑量的鈣片，或是喝大杯的牛奶，就可以得到比較多的鈣，在美國葯界工作了十五年的白斐瑛藥師說這個觀念需要調整。
“高劑量的鈣人體吸收差。如果你一次吃了1000毫克的鈣，希望全部被身體吸收，但身體只能吸收其中的百分之三十，過多的就被排掉了。早晚各吃一次五百毫克的鈣，會比一次吃1000毫克的高劑量好，身體吸收進去的鈣就明顯增加。
牛奶也是如此，喝一大杯300 cc的牛奶 (相當於一罐可樂)，裡面大概有300毫克的鈣，身體無法一次全部吸收，就會被排掉 ，不如一天分兩次喝，一次喝300 cc。”
要身體能多吸收鈣，除了增加吃的頻率，一次不要太多之外，我們的飲食習慣也會有影響。
白藥師說，“要有效的吸收鈣，要多吃鹼性的食物，像蔬菜和豆類，少吃酸性的食物，像肉類和甜的東西。因為酸性物質使鈣質在尿液里排除的量增高，造成鈣的流失。還有如果吃的太咸，咖啡喝太多，和吸煙都會降低人體對鈣的吸收。”
白藥師也說，“美國的乳製品很多，像牛奶，Yogurt和起司都含有鈣，但美國人得骨質疏鬆症的人很多，因為乳製品屬於酸性，吃太多，反而影響鈣的吸收。非洲人一天只攝取350毫克的鈣，他們得骨質疏鬆症的比例卻不高，因為他們蔬菜吃得多，肉吃得少，蔬菜屬於鹼性。”
骨質疏鬆症初期沒有任何癥狀，中期骨頭會疼痛，晚期不小心跌倒或被重物擊中時就容易骨折，其中手腕，臀部和脊椎是最容易骨折的部位。女性得骨質疏鬆症的人數比男性多。如果您已經超過五十歲，要特別開始注意保養。
作者：何雲 Salina Ho