每年十二月當聖誕鈴聲響起，最興奮的可能就是小孩。他們滿心渴望聖誕老人的來臨。這個穿紅衣戴紅帽的傳奇人物讓聖誕節充滿了歡樂的色彩。接下來讓我告訴您聖誕老人的故事。
幾乎每個美國小孩都知道，如果你這一年聽話守規矩，聖誕節的時候，聖誕老公公就會送你心愛的禮物。他住在寒冷的北極，有許多長着尖耳朵的小精靈幫他做玩具。
二十四號深夜， 聖誕老人駕着由八隻鹿拖着的雪橇，帶着所有的禮物， 從北極一路南下, 當你正在床上熟睡的時候，他背着禮物， 從煙囪爬進屋裡， 可千萬別忘了把長襪掛在壁爐上， 那是聖誕老人放禮物的地方。如果禮物太大，他就會放在聖誕樹下。
很多小孩， 天還沒亮， 就迫不亟待的起床， 看看聖誕老人帶給他什麼樣的驚喜。當然， 真正的聖誕老人往往是他們的父母。
不過， 聖誕老人並不是一個虛構的人物， 他的原名是聖奧古斯丁，是西元四世紀土耳其的一位主教， 以慷慨好施，樂於助人出名。那時，在義大利有一位窮苦的貴族， 三個女兒要出嫁卻沒有嫁妝，聖奧古斯丁就悄悄在他窗口放了三袋黃金。 聖奧谷斯丁是十二月六日過世的，那天也就成為一個重要的節日。
十七世記荷蘭人移民來美國時，把聖奧谷斯丁的節日也帶了過來，慢慢的和二十五日的聖誕節合併成了一個。所不同的是，在北歐長的高高瘦瘦的聖奧古斯丁到了美國卻有了全新的面貌。
十九世紀，一位着名的漫畫家湯姆, 斯那司特把他塑造成一位胖嘟嘟，笑呵呵， 紅光滿面，留着白鬍子的老公公。十二月份一到，這種造型的聖誕老人就在全美各地出現。大的百貨商場都在顯目的位置，請真人裝扮的聖誕老公公坐在正中央， 小孩一個個爬上他的膝頭，告訴聖誕老人他心頭的願望。
各地的手工藝品店也擺出了以聖誕老人為主題的玩偶，有用木頭刻的，泥土捏的，碎布拼的，各種不同的材料， 或高或矮，或胖或瘦，個個和藹可親， 笑臉迎人，聖誕老人成為了聖誕節不可或缺的重要人物。不論是真是假，他是歡樂和愛的象徵，在年終歲尾，為大家畫上一個美好的句點。
作者：何雲 Salina Ho