當我開始為孩子禱告，我才發現需要被改變的是自己。我必須為自己禱告，讓神改變我。這是神工作方式： 先改變我，再改變我的孩子；先改變我，再改變我周遭的環境，解決我的問題。神藉着為孩子禱告讓我看見自己的本相、自己的罪。
我還記得女兒兩三歲時是最難搞的時間。英文形容的好： 叫做 trouble two, terrible three。有一天我快被逼瘋了，小孩在房間里哭，我在廚房裡哭。我對神說，神啊！我受不了了，她的脾氣這麼壞。哭着哭着，聖靈光照我，讓我發現自己的脾氣也好不到哪裡去。
神溫柔的對我說，“我都接納妳的壞脾氣，為什麼妳不能接納妳的女兒呢”？我又哭了，這回不是自哀自憐的哭，而是悔改的眼淚。神藉着這事，讓我理解祂的饒恕，祂的接納，以及祂那恆久又有恩慈的愛。
所以大多數我以為孩子有問題的時候，其實是我自己有問題。當我禱告尋求神幫助的時候，我才看見自己的錯誤。
其實，孩子好像是一面鏡子，反射出我自己。我覺得孩子不順服父母，很可能我自己不順服天父；我覺得孩子脾氣暴躁，很可能是我自己脾氣不好；我發現孩子說謊，很可能我自己平常說話就有不誠實的陋習；我覺得孩子不跟我說話，很可能他要跟我說話的時候我根本心不在焉。
我不要期望孩子改變，除非我自己先認罪悔改，然後以愛來接納孩子的本像，原諒孩子的過失，藉着禱告，以恆久的忍耐又有恩慈的愛，等待孩子回頭，正如神在耶穌基督里恆久忍耐的愛，等待我們，接納我們，赦免我們。
沒有真正認識神在耶穌基督里的赦免，靠我自己是不容易真正原諒孩子的。表面上我可以忘記，但是當孩子再次犯錯的時候，我就會開罵，“你怎麼總是這樣不聽話”！
當我開始數落、翻舊帳、嘮嘮叨叨的時候，表明我根本沒有饒恕孩子。哥林多前書13章論愛的真諦，其中一條愛是不計算人的惡。所以我自己必須先領受主耶穌在十字架上犧牲的愛，我才有能力去愛孩子。
在禱告中有一顆省察的心，認罪悔改的誠實態度，不僅讓我的生命結出豐碩的果實，也讓我的孩子看見神的榮耀與真理。禱告幫助我再一次領受神的大愛與饒恕，也讓我有愛孩子的能力。感謝神，祂的聖經不是死的知識，而是活着的生命。（作者：蔣文玉）