母親對子女的影響，任何人都無法取代。母親對子女的用心良苦，也是古往今來人們津津樂道的一個話題。您可能聽說過“孟母三遷”，它說的是孟子的母親深知近朱者赤近墨者黑，為了改善孩子成長環境，多次搬遷。今天，母親在孩子的教育中，耗費的心血可能孟母也都讚歎。
在華人世界的母親，有“虎媽”這麼個別名，說的是母親以極高的要求，對待子女的成長和教育。在我的家鄉，很多母親或者祖母，放棄自己的生活和工作，去小孩上學的附近，給小孩“陪讀”。我有一次回到故鄉，在一所高中附近，看到成群結隊的陪讀媽媽們送完孩子後，下河洗衣。其人數之眾，現象之普遍，我小時候都沒見過的，不禁大為驚奇。
姑且不論這樣做在教育方法是對還是不對。從初衷上看，她們都是為了下一代的發展嘔心瀝血，不惜犧牲自己。這是我們這個民族一個獨特而優良的傳統。大部分人家庭對孩子，強調的是學業的進步，為了孩子上好大學，找到好工作。
除了學校教育外，在信仰、人生觀和世界觀上，母親也該對子女有所造就。這方面我常想到新約中的提摩太的母親。使徒保羅在寫給使徒提摩太的《提摩太後書》中，提到提摩太的信心，說這是“無偽之信”，也就是這信仰是真切和牢靠的。這信仰來自哪裡，保羅說道：“這信是先在你外祖母羅以和你母親友妮基心裡的，我深信也在你的心裡。”（提摩太後書1:3）
使徒行傳16:1節中也提到了提摩太是“信主之猶太婦人的兒子。”提摩太的母親友妮基本為猶太人，丈夫是希臘人，猶太人的信仰，和希臘的信仰都和使徒們對基督的信仰不同。可以想見，她的信主之路一定多有坎坷。然而友妮基卻影響了提摩太。保羅見他信心剛強，視他為己出，對他多有提攜和帶領，讓他成為教會領袖之一。
提摩太的母親友妮基聖經上只是一筆帶過，但是她影響了兒子的信仰，卻是基督教兩千年傳承以來的佳話，也是多少年來綿延不絕的美好傳統。而今很多基督教家庭里，也常常有父母帶領小孩，從小讓她們去查經班，參加暑期聖經學校，在家查經禱告。父母通過這種種方式，影響自己的小孩。
在Facebook等社交媒體上，小孩獲得了某個學業上的成就，家人說到的不多，但是幾乎所有人都把小孩受洗的照片曬出來。受洗是另一次生命的開始，這等於是曬剛出生的小孩的嬰兒照片。這種父母努力讓小孩繼續自己信仰的方式，也讓我感動。
我們家的情況是反了過來。我老母親一開始是信仰本地的民間信仰。我記得小時候家裡有人生病，還請據說有神通的人到家裡來，燒符化水，用這種奇特的方式去醫治。後來我外出上學，接觸了基督教，並在暑假期間將我所信傳給家人，我母親和姐姐就此信主。在此之後，我母親在信仰上不斷進步，反過來對我產生了持續不斷的影響。
母親的信仰並不容易：提摩太的母親生活在猶太教和希臘多神論的夾縫之間。我母親生活在無神論和本地信仰的夾縫之中。周圍人有信仰的，多信仰菩薩和觀音。在整個小村，基督徒只有三個人，後來一人去世，只剩兩個老人，絕對處在少數。
小教會離我們家有四五里路，成立時間不長，條件也簡陋。當年母親和其他信徒，自己貢獻物資，甚至自己扛了樹木，合力建了教會。大家在附近河水中受洗，其情景，讓人想起《使徒行傳》里的使徒。
在老家，基督徒是絕對的少數。由於不大了解基督教信仰，人們總以為她信耶穌基督信的是“洋教”，儘管佛教和基督教都是唐代傳到中國的。基督徒的信仰也常被嘲諷。一旦基督徒頭痛腦熱，或是生活中遇到其他不順，就有人風言風語，說怎麼，耶穌也不保佑你了？殊不知像詩歌中唱的那樣，神未應許天色常藍。聖經中像約伯那樣的義人，也都多遭患難。
老母親知道，信仰就好比放長線釣大魚，應許的是未來的永生，和在天國的福分，而眼前的一切，多為過眼煙雲。因此，不管受到怎樣的嘲笑挖苦，幾個老基督徒信心不改，用母親的話來說：“永遠剛強壯膽，勇敢向前。”
農村教會缺少牧者，有時候只是慕道友講道，並無專職的、經過神學訓練的牧師，也確實有教徒說一套做一套，行為惡劣，沒有給神做美好的見證。於是，很多周圍人以偏概全，哪怕是對聖經從未接觸，對講道從未聽過，也固執地認為鄉下的信仰是被傳歪了，跟國外的“正規的教會”不一樣。我倒是兩個環境都經歷過，倒是覺得農村一些老人家的信仰，真是歷經劫難而不改，更像是一個信徒應有的樣式。
信仰給了母親一顆火熱的心，她每天為所有的人，包括家族中的所有人，國家和她所認識的其他人禱告。在行為上，過去的她性格急躁，不喜歡別人說她的缺點。現在，她每天主動尋求主的話語，並在這話語里改進自己，她總覺得自己做得不夠完全，所以為人謙卑。
九十多歲的她，對待聖經的道理求知若渴，如鹿渴慕溪水。她不識字，經常用一個播放器聽聖經的經文。她對於聖經比我更為熟悉。她真是活到老學到老，用當今的話來說，具有“成長思維”。她不像很多人，年紀尚輕的時候，思維就形成了定勢，水都潑不進去。對於事情的判斷，只依據自己幾十年來的主觀臆斷。
老母親不僅聽道，也行道。她說神無所不在，她說話做事都很注意。有一次她去附近小店買雞蛋，回頭髮現店主不小心給她多找了錢。她專門送了回去。她這些做法深深影響了我。我自己有次去沃爾瑪買一把摺疊的椅子，結賬回家之後，發現包裝盒子里裝的是不是一把，而是兩三把，我想到母親的做法，也連夜回到沃爾瑪，把多的椅子退了回去。老母親說上帝監察人心，人看不到的，上帝看到。
每當我信心軟弱的時候，我總想着聽着播放器“讀”聖經的老母親。她和提摩太的母親友妮基一樣，影響了我們幾個信主的家人。我以她為榜樣，希望我也能夠影響自己的子女。我很欣慰，自己的孩子也常在教會侍奉，把信仰放在世俗利益之前。但願這是一種新的傳統和家風。
從母親身上我看到，信仰的過程充滿坎坷，但信的果實是甘甜的。母親雖然年邁，卻在成長。在信仰的道路上，她資源匱乏，條件艱苦，挫折多多，卻常有喜樂。人本性難移，真正改變一個人的，是發自內心的“無偽之信”。這種信，從內到外方方面面地改造一個人。但願您也一樣，找到改變我們生命內涵的那無偽的信。