我真的很難相信一棵辣椒苗，可以結出六、七十粒以上的辣椒來。視頻上的農村女孩，在一大片辣椒園裡示範其多產秘訣 —— 打枝
“打枝” 這個農業術語，是除掉不必要枝葉的意思。對於不懂農活，新近才學種菜的我，可是個新鮮名詞。原來陽光、空氣、雨水、土壤，雖然提供植物生長的重要元素，但要讓它們長得壯碩美好，多結果實，在適當的時間，打枝是必要的手段。
不同植物，有不同的打枝訣竅，以辣椒而言，當第一朵花開出來後，花以下的葉子只保留上面的三片，其餘的全部摘除。其目的是減少側枝長成，好讓養分留給主枝，也讓整棵苗得以透光、透氣，增加它的抗病性，主枝才能結出更多、更美味的辣椒。過去我以為菜種下去後只要澆水就好了。原來長不好是不夠用心，卻怪上帝沒有給我綠手指。
辣椒要長的又多又好，需要打枝。你我的生命，是不是也一樣呢？我們有沒有讓時間心力，花費在不必要的側枝上面，而忽略了在不同的人生階段，我們最重要的責任與目標？
作家劉墉說，“少年時取其豐，壯年時取其實，老年時取其精。” 人生在不同階段，不同時候都有其不同的主枝，我們需要有智慧地分辨哪些是需要早早清除的枝葉，好讓我們得以專註完成在我們不同人生階段，神所賦予我們的使命。
回顧青春年少的我，只能說，找不到主枝，全長側枝。因為既沒有好好用功，多結知識之果；也沒有發掘興趣，培養一技之長；更可惜的是也不懂得尋夢，以至連一個“留予他年說夢痕” 的美好追憶都沒創造！沒有主枝目標的生命，雜亂無章，白白虛度了美好的青春。
所幸，婚後在成為母親的過程中，我親歷了孕育生命的奧妙。相信了宇宙間有一位全知、全能的創造主；學習接受耶穌成為我生命的掌權者。願意遵循聖經的教導，先追求神的國和神的義，才能從神得智慧，在聖靈的引導帶領下，看清在不同階段、不同環境，神所賦予我的職分，主枝是什麼？去蕪存菁，活出一個有目標、有意義的豐盛生命。
“聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。”（加拉太書5:22）讓我們一起共勉，像打過枝的辣椒苗一樣，多多結出神要求我們的生命當有的美麗果實！
祝福您的人生，美麗豐盈！（作者：周淑美 Shumei ）
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