一個月不用做功課是大部分孩子所夢寐以求的，在聖誕氣氛濃厚的十二月，愛爾蘭一所小學的學生就享受到了這項特殊的待遇。他們整個月都不需要做功課，但並不表示就可以無所事事的玩樂，學校要他們每天做一件善事幫助他人，切身體驗聖誕節所要傳遞的精神。
學校列出了一張表，每天的項目都不同：
星期一： 關懷老人–鄰居，親戚或大朋友，撥個電話向他問安，去家裡探望他，或是寄張卡片給他。
星期二： 主動幫父母做一件家事，減輕他們的生活負擔；洗碗，鋪床，幫忙做晚飯，折衣服襪子等等。
星期三 ：任何的善行。只要透過你說的話，或做的一件小事，讓另一個人心頭溫暖就可以。
星期四：做一件自己喜歡做的事。比方說畫畫，讀書，聽音樂，和朋友聊天，目的是花點時間照顧自己的心理健康和加強良好的自我形象。
每個小孩都有一本善行日記本，把他們所作的善事，或是用文字敘述，或是用畫畫的方式記錄下來，每天家長看了以後都要簽名。
學校也準備了一個筒子，學生如果觀察到其他小孩有什麼好的地方，就寫下來放在筒子里。星期五早上，校方會把紙條朗讀給全校師生聽。從同學臉上喜出望外的神情，小朋友可以看到簡單的幾個鼓勵性字眼可以對另一個人造成多大的影響。
除此之外，每班都要腦力激蕩，由學生主導，想出一個方案，為附近的居民做點事，使得這個聖誕節因為他們的努力，當地居民的生活能有一點小的改善。
這所小學位於愛爾蘭南部一個叫克洛納基爾迪(Clonakilty)的小鎮，去年學校在十二月推出的是感恩月。整個月，學生和他們的家人每天要記錄在生活里所感恩的小事，寫在日記里。這個活動得到了家長和學生熱烈的迴響。
這回學校要讓孩子思考聖誕節真正的精神—良善和付出。
副校長在臉書上說：我們常把聖誕節的重點放在物質和商業化的那面，希望今年學生不再覺得必須為別人買昂貴的禮物，而是能為他人做一點付出，改善身邊人的生活。
她說，不是每個人都能歡樂的慶祝聖誕節，有些人很孤單寂寞，有些人正好傷心難過，有些人也許就是不愛過節，可是每個人都能從別人為他做的善意的小事上受益，你為他們在心靈上帶來的溫暖和快樂是不用花一分錢的。
她還說，我們要讓孩子知道的其實很簡單：他們可以是別人今天微笑的原因，他們絕對能使這世界成為一個更好的地方。
愛爾蘭小學在十二月策劃的活動帶給人一些省思：
如果學校每年都花一個月的時間宣導善良比會讀書考試更重要，校園裡的霸凌會不會減少？這些孩子長大以後，會不會是個不一樣的人？
如果不是只有孩子，我們每個人都做這個功課，聖誕節是不是會帶給人更多實質心靈上的喜樂？
也許我們不該等到十二月才做，而且不是只做一個月，讓聖誕節良善和付出的精神一直遍布在我們四周，那樣的世界您會不會嚮往？
作者：何雲 Salina Ho
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