小麗是個柔順聽話的女孩，上小學時老師求好心切，要求學生考數學要考一百分，少一分就打一下手心，對數學沒天份的小麗很難考到一百分，挨打是常事，每一下打在掌心，也打在她的心頭。小麗覺得羞愧難當，老師把她歸類成不夠用功的“壞學生”，回到家父母也是搖頭嘆氣，怪她不夠聰明，小麗因此自卑的不得了。
這份自卑跟着她長大，影響到她生活的許多層面，她從內心深處覺得自己比別人差，對自我的評價很低。
自我評價（self-esteem）是一個人怎麼看自己。有健全自我評價的人清楚自己的價值，自我形象正面良好；而自我評價低的人看輕自己的價值，自我形象負面有偏差。一個人是否能有好的自我評價和他的成長曆程有密切關係，而父母常常是關鍵人物。
心理治療師皮雅·麥樂第(Pia Mellody)說，一個人出生時，對自我的認識是零，他重不重要，值不值得被愛，靠撫養照顧他的人─通常是父母讓他明白。如果父母用口頭或非口頭的方式告訴這孩子，他不夠好，沒有價值，他會全盤接受這看法，成為根深蒂固的自我認知，跟着他長大。
麥樂第說，孩子該知道他生下來就被賦予了不變的價值，不管他是男是女，排行第幾，長的或美或丑，聰明或不聰明，他和每個人的價值都一樣，不需要做任何努力就擁有這份價值。
如果父母沒有讓孩子明了他很珍貴，並且完全接納他，而是有條件的對他付出愛，或是用社會的標準來評估孩子，孩子就很難發展出健全的自我評價。
很多父母非常重視孩子的表現，不管在行為,課業,或才能上，孩子表現不夠好就生氣指責，達到了要求了才露出笑臉表示讚許。孩子因此學到只有當他做的夠好時，別人才會喜歡他，他才有價值。長大後，他會要依靠別人的肯定和接納來決定他有多少價值，別人說他好，他才好，別人否定他，他就覺得自己很糟。因為常達不到各種別人所訂的標準，對自我的評價就降低-覺得自己不夠好，別人不會喜歡他。
所造成的影響在青少年時期最明顯，美國dosomething.org的調查顯示，高中生裡面，百分之44的女孩子想要減肥讓自己更美；百分之四十的中學男孩為了增加肌肉的可看性而鍛練身體；十五到十七歲的女孩子里有百分之70，會因為擔心自己不夠好看而不去學校或迴避一些日常活動。
另一份報告也指出自我評價低常導致青少年有負面的行為：對學習沒興趣，嘗試吸毒和喝酒，有婚前性行為，用刀割自己，或飲食失調。
自我評價低還會一路影響到之後的人際關係，家庭心理咨商師傑姆·安德森(Jim Anderson)博士說，自我評價低的人會有控制他人的傾向：藉著要求別人照他的意思做，讓他覺得自己不錯；或是特意照別人的意思做，以得到對方的讚賞來肯定自己。他和別人的相處會因此常常不順暢。
這種種負面行為的源頭是起自於成長的家庭，所以一個人是否能有健全的自我評價，父母扮演了舉足輕重的角色。
安德森博士說，父母要讓孩子了解他生來就擁有價值，並且幫助孩子去發掘他的長處，建立自信。
孩子在某個學科或才藝上不出眾，父母不要用社會的尺度要求譴責他，而是讓他明白神賜給人的才能都不同，他做不好沒關係不是他的錯，同時從旁觀察，幫助孩子找出他所擅長的，鼓勵支持他發揮這份才能。孩子從學習中獲得能力，從成果中建立自信，更加鞏固自我的價值。
一個人對自我認知的過程像是蓋房子，我們與生俱有的價值是地基，我們的能力帶來的自信是磚瓦，一塊塊往上疊，如果因為失敗，磚瓦跌落，地基還在，自我價值還是完整的，內心依舊強大。
但如果倒過來，不曉得自己有不變的價值，就如同蓋沒有地基的房子，用成就疊出的磚瓦，一旦失去或倒塌，這個人就變得沒有價值，內心世界因此崩潰。
如果您是父母，為您自己打好地基，讓孩子在您身上看到一個健全的價值觀，會是您為他建立良好自我評價最好的起步