教會的工作不僅僅是面向教會自己和世界,在敬拜的時候也面對着神。什麼事敬拜呢?敬拜的定義可以廣義地包括所有我們服事神所作的一切(羅馬書12:1-2)。這個定義蘊藏的真理是我們一生應該為神而活(歌羅西書3:17)。我們不應該一個星期花兩個小時敬拜神,之後的一周就忘了他,完全為自己而活。我們做的每一件事情態度與方式都要討神的喜悅,符合神的旨意。但是這個廣義的敬拜含義不是此處考慮的重點。敬拜狹義的定義是“對神的膜拜與讚美。”神是值得敬拜的。聖經新約被用來指敬拜的希臘字意思是撲伏在地、敬禮、膜拜、致敬(BAGD,716-717;參考馬太福音2:2,8,11;4:9,10;約翰福音4:23-24;哥林多前書14:25;啟示錄4:10;5:14)。神是偉大、榮耀的,敬拜他是禮遇、讚美他。研究在天上神寶座前面的氛圍,我們就能夠意識到為什麼要敬拜了(啟示錄4:1-5:14;以賽亞書6:1-5;56:7;馬太福音21:13)。請千萬不要以為神是自私虛榮的,只為了滿足自我,命令人時刻敬拜他(使徒行傳17:24-25;詩篇50:10-12)。神要人敬拜他,只是因為敬拜神對人有益。敬拜神能夠滿足人屬靈的本性。我們敬拜神的時候不但鼓勵別人,也幫助自己。
神是無所不在的,所以基督徒在任何地點都可以敬拜。我們不需要在什麼神聖的場所或是特定建築物里敬拜神(約翰福音4:19-24)。信徒可以在租借的場所、在家裡、在戶外大自然中、或在教會擁有的教堂里敬拜神(羅馬書16:5;哥林多前書16:19;歌羅西書4:15;使徒行傳2:46;5:42;16:13;20:7-8)。敬拜神的方式不在乎基督徒外在的禮服裝飾,重要的是我們內心對神的崇敬。這是為什麼被神接納的敬拜,會導致信徒聖潔的生活和真誠的心(詩篇15:1-5;24:3-4;馬太福音5:8)。神是個靈,所以敬拜必須是從心裡流露出來的,就如耶穌聲明的,“神是個靈,所以拜他的人要用心靈和誠實來拜他”(約翰福音4:24)。如果您是基督徒,在附近找不到忠實追隨神真理的教會,您可以跟家人親友在家裡敬拜。
早期教會在每周的第一日聚集敬拜神,就是星期天(使徒行傳20:5-7;哥林多前書16:1-2)。猶太人在每周的第七日敬拜,就是周六或稱為安息日,但是基督徒不再延續這個傳統。耶穌復活是在每周的第一日,所以星期天這一天被稱之為主日,也成為基督徒聚集敬拜神的日子(啟示錄1:10;馬太福音8:1;馬可福音16:1-2)。當然,任何時候基督徒藉著一些敬拜形式來敬拜神都是可以的。如果一周當中您花時間單獨的與神相處,讀聖經、禱告,會有益於您屬靈的成長(馬太福音6:6)。許多基督徒們喜歡相聚在家裡或是其他場所,一起唱詩歌,向神禱告,讀聖經,在交接中彼此造就(使徒行傳2:46;5:42)。您可以隨自己的需要擇日和其他基督徒相聚,然而請您養成習慣在主日其他基督徒一起敬拜神,除非有重大事件阻攔如生病等類(希伯來書10:25)。您需要從敬拜神和跟其他基督徒的交接中源源不斷地得到鼓勵。
基督徒主日敬拜過程中,嚴格的說,不是每一件所作的事情都在體現對神的敬拜。另外一個聚集的目的是基督徒的彼此鼓勵和學習(提摩太前書4:13;哥林多前書14:19,26)。基督徒在敬拜中唱詩歌,有些詩歌表達對神的讚美崇敬,另外一些詩歌是基督徒的彼此勸勉(以弗所書5:19-20;歌羅西書3:16;使徒行傳16:25;哥林多前書14:15)。聖經朗讀普遍被安排在敬拜聚會中,帶給基督徒們許多屬靈的好處(啟示錄1:3;提摩太前書4:13;帖撒羅尼迦前書5:27)。教導、勸誡、講解也常見於敬拜中,對基督徒的成長很重要(提摩太前書4:13-16;5:17;提摩太後書2:1-2;3:10,16;使徒行傳20:20-21;雅各書3:1)。聚會也提供了時間,讓基督徒在一起、交接、分享他們對神的愛(羅馬書12:3-8,15;16:16;哥林多前書16:20;約翰一書1:3-4)。
教會通常有財務部門,負責慈善工作,資助神仆,供應其他的需要(羅馬書12:13;15:25-27;哥林多前書9:1-14;哥林多後書8:1-9:15;希伯來書13:1-3;提摩太前書5:3-18;雅各書1:27)。星期天提供了一個方便的時間,讓基督徒把奉獻的錢交給教會財務部門(哥林多前書16:2),讓基督徒經歷和教會全體聯結在一起、同心共事的體驗。事實上,希臘文里在解釋參與、同享、交誼、親密關係這些字的時候所用的例子,就是用與教會同感一體的、投身於教會的、慷慨奉獻錢給教會的工作,這是聯結的表現,也是兄弟團結的明證(BAGD,438-439;哥林多後書8:4;9:13;羅馬書15:26;希伯來書13:16)。猶太人會堂里有十分之一的奉獻教規。基督徒的奉獻比較彈性,一方面出於感恩,另一方面是基於需要(哥林多前書16:1-2)。
不論是團體敬拜或是個人敬拜,禱告都是敬拜中不可缺的重要方式。基督徒相信神是存在的,他聽人的禱告,他愛人,他回答人的祈禱。神不會有求必應,特別是我們所求的並非真正有益,然而我們確實知道神願意把最好的屬靈祝福賜給我們(羅馬書8:28)。每一個人都需要培養定期禱告的習慣(帖撒羅尼迦前書5:17;羅馬書12:12;歌羅西書4:2;路加福音18:1)。阻礙禱告的事情基督徒需要排除,如家庭問題(彼得前書3:7)、不原諒別人的心態(馬太福音6:14-15;以弗所書4:32)、不誠懇、不悔改(詩篇66:18;以賽亞書1:15)、不認罪(彼得前書3:12)、對神缺乏信心(雅各書1:6-8)。另外一方面,還有一些有助於您的禱告生活,比方說良好的道德生活(詩篇24:3-4)、順服神的心態(約翰一書3:21-22)、敬畏神的態度(馬太福音6:9)、謙卑、對神有信心(馬太福音21:22;馬可福音11:24),誠懇(馬太福音6:5-6;詩篇17:1)、感恩的心(歌羅西書4:2;腓立比書4:6)。我們的主是禱告的榜樣(約翰福音17:1-26;馬太福音14:23;26:36;路加福音5:16;6:12;9:28),他給我們很多和禱告有關的教導(路加福音11:5-13;18:1-8),他的使徒們也同樣的給了教導(帖撒羅尼迦前書5:16-25;提摩太前書2:1-8;雅各書5:13-18)。門徒請耶穌教他們如何禱告,耶穌的回答“主禱文”是一個完美的範例,列出了我們禱告的時候應該提到的主要項目：
我們在天上的父,願人都尊你的名為聖,願你的國降臨,願你的旨意行在地上如同行在天上,我們日用的飲食今日賜給我們,免我們的債如同我們免了別人的債,不叫我們遇見引誘試探,帶領我們脫離兇惡,因為國度權柄榮耀都是你的,直到永遠(馬太福音6:9-13;參考路加福音11:2-4)。
基督徒敬拜中同領主餐是為了紀念耶穌基督。這是耶穌與門徒在他最後一頓逾越節晚餐上親自設立的(馬太福音26:17-30;馬可福音14:22-24;路加福音22:14-23;哥林多前書11:23-26)。他請門徒“如此行,紀念我”(哥林多前書11:24-25)。領主餐的目的是提醒我們耶穌的受難與復活(哥林多前書11:24-26)。我們不要把主餐變為果腹的大餐或宴樂(哥林多前書11:34)。它的目的是默想、自省、敬拜(哥林多前書11:27-28)。這是基督徒和其他弟兄姐妹們聯結,顯示在主里合一的一個時間(哥林多前書10:16-17;11:29-33)。主餐用的餅和杯象徵著主的身體和血。主餐應該用無酵餅,就是沒有酵的餅,因為酵象徵著罪。我們的主沒有罪,他是我們完美的贖罪祭品,無酵餅提醒我們他是毫無瑕疵的代罪羔羊(哥林多前書5:7;馬可福音14:1)。這使得主餐成為一個在主前面重新立志的時間,激勵我們在生活中戰勝罪惡的心志(哥林多前書11:27-32)。杯內盛着葡萄汁,它的顏色和成分提醒基督徒耶穌為贖我們的罪所流出的血。基督徒效法早期教會的做法(使徒行傳20:5-7;哥林多前書16:1-2),應該在一周的第一日同領主餐,表現教會同心合一地在主日聚集(哥林多前書10:16-17),彼此提醒耶穌復活了、主活着、且與我們同在(哥林多前書11:26)。
羅馬天主教慶祝主餐的活動叫做彌撒,從耶穌化體的教義而來,這個教導不很正確。他們認為教會領主餐的典禮中,耶穌再次被獻為贖罪祭,餅和果汁變成了耶穌的身體。相對的,聖經新約則教導說,耶穌的受難與死只是一次,便成就了全人類的救贖(希伯來書7:27;9:12,24-28;10:10-14;羅馬書6:9)。耶穌沒有一次又一次的被獻為祭。當耶穌指餅說,“拿着,吃,這是我的身體,”又指着杯說,“你們都喝這杯,因為這是我的血”(馬太福音26:26-28),他的說法是比喻式的。明顯地耶穌的意思不是說,他手上拿着的餅和果汁實際上就是他的身體和血。這個說法和耶穌其他這類的敘述都是象徵性的(約翰福音10:7,14;15:5;馬太福音5:13-14)。基督徒相信他們聚集敬拜的時候,是耶穌的靈與他們同在,而不是餅和果汁化成了耶穌身體與他們同在(馬太福音18:20)。餅和杯象徵耶穌的身體和血,在提醒基督徒耶穌為我們的罪被獻在各各他的十字架上。
聖經新約並沒有說教會敬拜一定要按照怎樣的固定程序。聖經賦予男人帶領敬拜的角色,正如男人在家裡和教會裡被賦予領導的角色一樣(創世紀1:26-27;2:18;3:16;4:7;哥林多前書11:2-16;14:33b-36;加拉太書3:28;以弗所書5:21-33;歌羅西書3:18-19;提摩太前書2:1-15;3:1-13;彼得前書3:1-7)。敬拜的安排當秉着正確的態度,井然有序,本乎真理(約翰福音4:24;哥林多前書14:40)。如果敬拜的人都存着誠實敬畏的心,下面的範例應當是合神喜悅的。你和其他基督徒聚集之後,一起向神禱告,接着唱聖詩,然後可以再禱告。一位基督徒可以讀一章聖經,大家一起留心聽。如果有人夠資格教導聖經,講解神的道在教會敬拜中是普遍可見的。敬拜過程中應該同領主餐,也可以伴隨着禱告與詩歌。敬拜提供了一個很合適的奉獻時間,讓基督徒把奉獻收聚起來,以便幫助有需要的人,並且資助教會的事工。跟教會有關的重要資訊和工作也可以在敬拜中向大家宣布。比方說,有人可以把生病的信徒記錄下來,為他們禱告。敬拜可以禱告或是詩歌作為結束。敬拜的傳統儀式上,基督徒聚會的時候都會見到有禱告、唱詩、讀聖經、主餐和奉獻。
【基督教是什麼？】十九：敬拜
What Is Christianity? (19)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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