在聖經寫作的年代,神通過聖靈的大能藉著他的僕人們行了許多神跡。神跡的主要目的在證實神的話(馬太福音9:4-5;12:28-29;馬可福音2:10-11;16:17-20;路加福音5:24;約翰福音21:24-25;使徒行傳2:32-33;哥林多後書12:12)。當聖經希伯來書的作者談到神賜給人類救恩的時候,他說,“這救恩起先是主親自講的,後來是聽見的人給我們證實了。神又按自己的旨意,用神跡奇事和百般的異能,並聖靈的恩賜,同他們做見證”(希伯來書2:3-4)。當基督成就了神所有的啟示之後,神跡就完成了它們的目的。第一世紀神跡奇事逐漸減少是一個明顯的趨向,到第二世紀神跡的事情就不再有了。
現代一些宗教信徒聲稱他們行神跡,然而他們的神跡比起聖經新約里那些真正的神跡要弱很多。有一些得醫治的神跡實際是心理痊癒的影響結果,另外一些神跡是不尋常的現象,而不是超自然現象。還有一些聲稱的神跡是可以很容易解釋的自然現象。比方說,現代人說方言的事例和聖經里說方言的神跡無關。聖經新約記載的說方言是說一種外地的語言,基督徒在沒有學過那種方言的情況之下突然有能力講那種方言(使徒行傳2:6,8)。現代的說方言在語言專家看來,不過是嬰兒唇舌學語似的發聲,不是真正的一種語言,而心理學家認為這些說方言的人,個性上都有渴望神賦予特殊能力的特徵傾向。還有一些現代所謂的神跡其實是善於造假的人,利用一些人的天真,或是重病與癱患者的期望,瞞天過海的騙術。一些沒有偏袒的科學家進行過許多調查,他們尚未發現今日有真正能行神跡的人。而同時,倒是許多騙子的行徑被人揭穿了。今天沒有人有能力行神跡醫治病人、說方言、叫死人復活。
神沒有計劃世世代代不斷地行使神跡。神跡乃為了證實神的話,幫助啟動神的救贖計劃。神的救贖計劃完成之後,神不希望人還是要靠着神跡來信他。神希望人的行為是“憑着信,而不是憑着眼見”(哥林多後書5:7)。一旦教會有了被證實了的信息,那本永恆可靠的、被完成了的聖經新約,神就讓神跡逐漸減少、最後全然消失了。這個過程也讓教會得以完全,並且成熟,像個憑着信心而行的成人,而不像孩子老是需要靠神跡來證明信仰。保羅稱他為那將要來的“完全”的(哥林多前書13:8-13;請參考以弗所書4:11-16)。今天還要求神跡無異於要求回到孩子的地步(馬太福音12:38-39;哥林多前書13:11)。即便教會看到聖靈奇異的恩賜時,保羅也沒有給予重視。相對地,保羅抬高愛在基督徒生活中的重要性(哥林多前書12:29-13:13)。在基督徒中永遠受到重視的是信心、盼望、仁愛,就像保羅在這一句經文中所揭示的“如今長存的有信、有望、有愛,其中最大的是愛”(哥林多前書13:13;請參考馬太福音22:36-40)。
【基督教是什麼？】二十二：聖靈與神跡
What Is Christianity? (22)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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