不久前，我和姐姐在追尋埃瑞克森家譜中一個有趣的分支。一個早晨，我們穿過了切薩皮克海灣大橋，來到肯特島。在那裡，我們發現了埃瑞克森家族最早的家園和附近一塊小小的祖墳。
我的姐姐，凱西，在一棵巨大、枝繁葉茂的橡樹樹根四周徘徊，推開一旁的常春藤和纏繞着的那些枝條，一直來到一塊巨石前。這是一塊被苔蘚覆蓋的巨石，上面粗糙地鑿刻着一個名字：本傑明.埃瑞克森，然後，在另一塊石頭上寫有伊麗莎白.埃瑞克森。我們欣喜若狂――你一定會認為我們發現了金子。
在我們回巴爾迪摩家的路上，我們在不停地編造着本傑明和伊麗莎白的故事，他們怎麼開發肯特島的邊界，將埃瑞克森家族的旗幟插在美國的土壤里，他們可能是來自斯堪的納維亞的早期移居者——農民，或許是漁夫，因為他們的家位於通往切薩皮克海灣的一個小溪旁。
他們一定和印第安人為友，他們的子弟可能去了巴爾迪摩，做了造船專家，或者去了華盛頓，成了律師。我變得狂傲起來，雖然我甚至並不認識這些人。
可過了一些日子，當我偶然瀏覽了我們家族歷史時，我的驕傲消失得無影無蹤。我注意到本傑明不僅養有奴隸，而且還把他們留給兒子當遺產。一份附言提到，埃瑞克森家族和善地對待他們的奴隸。儘管如此，我還是感到一種傷痛。
這讓我聯想到，耶穌對他的人類祖先會有什麼感覺。一份細緻的研究顯示，上帝家族中的一些相當非凡的人物，有君王和詩人，聖徒和罪人，猶太人和異教徒。
我的意思是，在神的家譜里所提到的四位婦女，他瑪，喇合，路得和拔示巴，都很需要恩典的，無論是妓女或是外籍人，外國人；甚至有一個是姦婦。
這些婦女在耶穌家譜里出現，說明了上帝仁慈的博大，顯示了上帝的饒恕真是多麼偉大，祂的恩典是那麼的寬廣。神認同被饒恕的罪人，甚至到了將他們納入祂自己兒子的人類祖先里的地步。
這對你我來說意味着什麼呢？嗯，你可能覺得自己是被遺棄的人，被撇在外面的人。你可能為自己的家庭背景而感到羞恥。你可能還為以前的罪和失敗的後果而感到傷痛。神真的會憐憫你嗎？他會真的愛你，並用你的生命來榮耀祂的名嗎？
無論你是誰，你的出生如何，你都可以成為上帝皇族的一員。無論你的過去如何，或做過些什麼，你都在上帝的恩典中，有機會用你未來的生命來榮耀祂。你都可以的，朋友啊……那就是神恩典的一個實證。