中國青年赴美讀書的人數年年增長。在申請學校的過程中，普遍中國人都在打聽，申請進入美國一流大學的門路，是不是在國內高中成績好，就能如願的被美國常春藤名校錄取呢？請聽張蓉博士的看法。
中國家長都知道，在中國成績和分數是衡量孩子的絕對性標準。在這樣的“高考”的指揮棒下，高考成績好的孩子，理所當然的進入好的大學。但是在美國，情況卻並非如此。為什麼如此，今天我將從三方面簡單談談。
第一．美國的“A” > 中國的 “100分”
美國的學校，以A、B、C、D、F 來評判一個孩子的學習成績，而且從A到F的評判標準，不是僅僅通過考試一項來定，而是需要通過每天的家庭作業（而家庭作業本身又包括作業內容的完成，按時交，晚交，交與不交，以及作業中的獨特性等等）、每周的小考、單元測試、個人和小組的專題製作、上台講演、回答問題等等，多方面的綜合得到一個分數（A-F）。換句話說, 孩子在校的成績（A-F）已基本表現出孩子在校的努力和能力，而這種能力不是那種書獃子只會答題的能力，而是綜合性的獨立學習能力。
為了解釋這種綜合性的能力，就要了解中美課堂最大的區別，也就是中美學校教授法的區別。美國學校的教授方法不是灌輸法，而是啟發式教育。一本厚厚的教課書（從初中開始）老師上課並不會講太多，只講提綱或只有提示，然後的家庭作業便成了自由發揮，基本沒有什麼統一的答案。於是孩子們上網查這查那，本身就能培養了孩子的獨立性和獨特性。
仔細想一想，光一個A成績已不僅說明孩子在校的上課學習，課外完成作業和考試等這些中國學校也必須的內容，除此以外，更重要的是整個學習過程，培養的是孩子的獨立思考、信息搜索、團隊合作、個人演講、個性發揮等個性和品格，廣泛體現了學生的綜合能力和潛在力，這是很多中國學生在學校根本接觸不到的機會。
中國家長有一個常見的盲點，認為在美國上學考試成績不是很重要。其實考試成績在美國很重要！不同的是美國的“A”的衡量標準，比中國學生的“100分”所包涵的內容豐富太多太多了！
第二．“A” 之外的 > “A”本身
在美國的這種A成績評判標準之下，最重要的，依然是A以外的東西。
我經常對我的學生說，A成績主要還是來自智商和努力（其實智商主要來自於遺傳，努力主要來自於個性），這是學生和家長都知道，是每一個學生都想要得到的。A成績無非就是升學，找工作的敲門磚，但最後的錄取決定成敗的絕對不是A成績本身，而是A成績以外的綜合素質：比如你的性格，你的品行，你的素質，你的活力，你的奉獻思想，你的團隊精神，你能否有接受挑戰的潛力，你能否有承擔失敗的勇氣等等，甚至是人家對你的人格、人品的評定也是極為重要部分。
我女兒讀高中的時候，她學校里的第一名是一位美國男孩，這個學生作為全年級第一在畢業典禮上講了話。他四年高中全部得A（沒有任何B），可是，遺憾的是他沒有得到任何一所大學的錄取。
原因是他的升學指導老師（美國的每個學校、每個學生都有自己的升學指導老師）在他的推薦信中幾乎只寫了一句話：“他是一個天才”。這意味着他只有A成績，其他什麼也得不到認同，所以導致了沒有一所大學錄取的可悲下場。
作為中國家長你們是否認為，這完全不可思議！如果是你的孩子在校成績全A，被公認為天才，你是會高興，還是會擔心？可我確實會認為孩子有問題，因為他的智商沒有在學習成績以外的任何其他方面表現出來，所以他將來很難得到社會的肯定。
第三．教養 > 聰明
我經常告訴自己的學生們，在一個公共環境中，哪怕是閑來聚餐，沒有一個人會把自己在學校的全A的招牌掛在胸前，告訴眾人你是個最好的學生，也沒有人會在乎你的成績。相反在公共場合，你A以外的東西將會很快的公佈於眾，你的性格，你的行為，你的自信，你的自卑，你的謙虛，你的驕傲，你的修養，你的品位…… 甚至是你的將來，別人也可以通過大致的推測，讓你“暴露無疑”。這就是人們和社會在無形地評判你素質的高低，思想的深淺。
你是有趣，還是乏味，被人喜歡，還是被人討厭，被人接納，還是被人排斥，這就是社會的嚴峻，事實的殘酷，不是由學校里全A成績可以抵擋，可以左右的。所以家長們必須重視兒女人品素質的培養。千萬不要只盯着孩子們在校成績，應該關心孩子的內涵。
我的一位朋友跟我說過一句話，讓我終身難忘。她說：“聰明人如果沒有教養，那是最可怕的。” 她用“最可怕”來形容教養的缺失，可想其意義之深刻。（張蓉博士Zhang Rong)）
作者張蓉，在日本佐賀醫學院取得博士學位，曾經在美國范德堡大學和史坦福大學的醫學院從事醫學研究，由於在三個國家教育界長年的學習工作經驗，使得張蓉博士對教育有深刻的領悟，對各國教育的着重點也有獨到的洞察。基於今天中國留學生及家長對美國的教育體系缺乏了解，特地提出她的一點看法，但願今天的分享能夠帶給您一些啟發。